Για πολλούς, το Toy Story 3 θα ήταν το τελευταίο μέρος του έπος, καθώς η ταινία τελείωσε με τον Andy, τον ιδιοκτήτη των παιχνιδιών, αποχαιρετώντας σε μια συγκινητική σκηνή και τα χαρίζει στον νέο ιδιοκτήτη και την αδερφή τους, Μπόνι. Επιπλέον, ο σκηνοθέτης Lee Unkrich, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας παραγωγής στις τρεις πρώτες ταινίες, δήλωσε το 2010 ότι δεν υπήρχαν σχέδια για μια τέταρτη δόση.
Ήταν το 2014 που η Disney ανακοίνωσε ότι μια άλλη ταινία θα ήταν η επόμενη κυκλοφορία της εταιρείας. Έτσι, ο Jim Morris, γενικός διευθυντής της Pixar, όρισε το Toy Story 4 ως μια ρομαντική κωμωδία, ανεξάρτητη, που δεν αποτελεί συνέχεια της αρχικής ιστορίας.
Μεταξύ των φωνών που ζωντάνεψαν τα παιχνίδια στην πλοκή είναι ο Τομ Χανκς, ο οποίος έδωσε τη φωνή του καουμπόι Γούντι, ο Τιμ Άλεν ως Buzz Lightyear, η Τζόαν Κιούζακ ως Τζέσι και ο Τζον Ράτζενμπεργκερ ως Χαμ το γουρουνάκι. Η Annie Potts θα επαναλάβει τον ρόλο της Betty, ενώ η Laurie Metcalf θα επιστρέψει στη φωνή της μητέρας του Andy.
Φυσικά, επιφανή παιχνίδια όπως ο Mr. και η κα. Οι Potato Head, Hamm, Rex, Slinky, οι χαρισματικοί Αρειανοί και το άλογο Bala no Alvo είναι στην παραγωγή, αλλά υπάρχουν και νέα μέλη που συνθέτουν αυτήν την ομάδα. Είναι τα λούτρινα Bunny και Ducky και ο Garfinho, ένα κουτάλι που μετατρέπεται σε πιρούνι, εκπληρώνοντας τις επιθυμίες της δημιουργού του, Bonnie.
Φυσικά, δεν θα μπορούσε να μείνει εκτός δουλειάς το γνωστό τραγούδι “Amigo Está Aqui”. Γραμμένο από τον Randy Newman, το τραγούδι επιστρέφει για την τέταρτη ταινία που συνεχίζει να μας συγκινεί.
Στις δύο πρώτες ταινίες περιλαμβανόταν η Betty, η πορσελάνινη κούκλα που ήταν μέρος μιας λάμπας που ανήκε στην αδερφή του Andy, η οποία χρησιμοποιήθηκε ως σύντροφος του καουμπόη. Αν και δεν εμφανίστηκε στην τρίτη ταινία, η Betty επανεμφανίζεται στο τέταρτο μέρος με ένα νέο look, που της έδωσε έναν αέρα πολύ πιο μοντέρνο από αυτόν μιας απλής βοσκοπού.
Με τον ερχομό ενός νέου μέλους, του Garfinho, ο Woody είναι υπεύθυνος να τον βοηθήσει να αποδεχτεί τον νέο του ρόλο, αφού ο Garfinho δεν θεωρεί τον εαυτό του παιχνίδι. Μέσα, η Bonnie, η ιδιοκτήτρια των παιχνιδιών, θα τα πάει όλα μια βόλτα, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Woody θα συναντηθεί ξανά με την παλιά του φίλη Betty. Θα είναι μια επανάληψη του ρομαντισμού μεταξύ των χαρακτήρων.
Σε μια από τις περιπέτειές του, ο Buzz Lightyear θα σταματήσει σε ένα λούνα παρκ και, ως εκ τούτου, θα παγιδευτεί μαζί με άλλα βραβεία στο περίπτερο ενός από τα παιχνίδια και θα έχει την ευκαιρία να συναντήσει τον Bunny και τον Ducky.
Ο John Lasseter, ένας από τους δημιουργούς της ιστορίας περιπέτειας παιχνιδιών, ισχυρίζεται ότι καμία άλλη ταινία μεγάλου μήκους, είτε της Pixar είτε της Disney, δεν δημιουργήθηκε αποκλειστικά με σκοπό να «βγάλει χρήματα». Οι κινηματογραφικές σεκάνς προκύπτουν καθώς οι κινηματογραφιστές έχουν να πουν άλλες περιπέτειες στο ίδιο σύμπαν.
«Αγαπάμε αυτούς τους χαρακτήρες, είναι σαν οικογένεια για όλους μας. Δεν θέλουμε να κάνουμε τίποτα μαζί τους εκτός και αν ταιριάζει ή ξεπερνά αυτό που έχει γίνει πριν», είπε ο σκηνοθέτης.
Όπως οι περισσότερες ταινίες έχουν ένα κρυφό μήνυμα, έτσι και το Toy Story 4 δεν διαφέρει. Μεταμορφούμενος σε ένα χειροποίητο παιχνίδι, με πολύχρωμες λωρίδες καραμέλας, πλαστικά μάτια και καθαριστικά από άχυρα αντί για μπράτσα, ο Garfinho πρέπει να μάθει να ζει κάτω από μια νέα ταυτότητα.
Πιστεύεται ότι αυτός είναι ένας τρόπος να δείξουμε στα παιδιά ότι κάθε άτομο πρέπει να είναι όπως νομίζει, χωρίς να ανησυχεί πολύ για τις απόψεις των άλλων.
Ο Τομ Χανκς σχολίασε σε συνέντευξή του ότι, την τελευταία μέρα της ηχογράφησης του, δεν ήθελε καν να τον δουν, γιατί ήταν τόσο συναισθηματικός. «Πρέπει να αντισταθώ στο συναίσθημα γιατί δεν θέλω να χαρίσω τίποτα, αλλά η ιστορία είναι απίστευτα μεγάλη… είναι συναρπαστική, διασκεδαστική και με υπέροχη πλοκή. Το τρίτο μέρος ήταν απίστευτο, αλλά η νέα ταινία έχει υπέροχους χαρακτήρες, με στιγμές στο τέλος της ιστορίας που είναι αξεπέραστες», είπε.
