Ένα από τα μεγαλύτερα ζώα στον κόσμο, ο δημοφιλής ελέφαντας, είναι σταθερός στόχος παράνομου κυνηγιού στην αφρικανική ήπειρο. Αυτό το θλιβερό γεγονός παρακινεί αρκετούς περιβαλλοντικούς ακτιβιστές στον αγώνα για τη διατήρηση αυτού του μοναδικού είδους. Επιπλέον, αυτός ο αγώνας για τη διατήρηση μόλις απέκτησε έναν ακόμη λόγο, καθώς ανακαλύφθηκε ότι η εξαφάνιση των ελεφάντων μπορεί να επηρεάσει θέρμανση παγκόσμια. Μάθετε περισσότερα.
Πώς οι ελέφαντες βοηθούν το περιβάλλον
δείτε περισσότερα
Αυτά είναι τα 4 ζώδια που αγαπούν περισσότερο τη μοναξιά, σύμφωνα με…
Υπάρχουν μερικές ράτσες σκύλων που θεωρούνται ιδανικές για ανθρώπους…
Η εν λόγω μελέτη διεξήχθη από τον καθηγητή βιολογίας Stephen Blake, από το Πανεπιστήμιο του Saint Louis, στη Γαλλία. Σε πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό επιστημονικός Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS), αναλύει τη σημασία των ελεφάντων για το οικοσύστημα και τον αντίκτυπο μιας πιθανής εξαφάνισης.
Σε αυτή την περίπτωση, ο Blake εξηγεί ότι υπάρχει επιρροή των ελεφάντων στον έλεγχο και τη συγκράτηση του άνθρακα στα αφρικανικά δάση. Για αυτό, η μελέτη περιελάμβανε την ανάλυση περισσότερων από 200.000 αρχείων ελεφάντων σε όλη την αφρικανική ήπειρο. Με αυτόν τον τρόπο, ήταν δυνατό να ανακαλυφθεί ότι οι ελέφαντες ενεργούν ως κηπουροί των δασών.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι ελέφαντες προτιμούν τα δέντρα ανοιχτόχρωμου ξύλου, τα οποία έχουν χαμηλότερη ικανότητα κατακράτησης άνθρακα. Καταναλώνοντας αυτά τα δέντρα, οι ελέφαντες παρέχουν περισσότερο χώρο και πόρους για βαριά ξύλινα δέντρα, υπεύθυνα για την απορρόφηση περισσότερου άνθρακα.
Ο αντίκτυπος μιας πιθανής εξαφάνισης των ελεφάντων
Από αυτά τα συμπεράσματα, ο Blake συζητά πώς μια πιθανή εξαφάνιση των ελεφάντων θα μπορούσε να επηρεάσει την υπερθέρμανση του πλανήτη. Εξάλλου, χωρίς αυτά τα ζώα, θα υπήρχε μεγαλύτερος ανταγωνισμός μεταξύ ελαφρών και βαρέων ξύλινων δέντρων για χώρο και πόρους. Σε αυτόν τον διαγωνισμό, τα πιο ανοιχτόχρωμα δέντρα θα κέρδιζαν, καθώς μεγαλώνουν πιο γρήγορα.
Ωστόσο, όπως ήδη αναφέρθηκε, πρόκειται για δέντρα με μικρή ικανότητα απορρόφησης άνθρακα, επομένως θα υπήρχε μείωση της απορρόφησης. Σύμφωνα με το άρθρο, αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση κατά 6% έως 9% της ικανότητας απορρόφησης άνθρακα των αφρικανικών δασών. Ως αποτέλεσμα, θα μπορούσαμε να έχουμε σημαντικό αντίκτυπο στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
