Τα σενάρια πολέμου της Ασίας και του Ειρηνικού κατά τη διάρκεια του Δεύτερος Παγκόσμιος πόλεμος Βάλτε τα Ιαπωνία εναντίον αμερικανικών, βρετανικών και αυστραλιανών στρατευμάτων κυρίως. Η σύγκρουση της Ιαπωνίας εναντίον αυτών των εθνών ξεκίνησε το 1941, αλλά από το 1937 οι Ιάπωνες βρίσκονταν ήδη σε πόλεμο με την Κίνα (Δεύτερος Σινο-Ιαπωνικός Πόλεμος). Η επίθεση στη Νοτιοανατολική Ασία ήταν μέρος του σχεδίου εδαφικής επέκτασης της Ιαπωνίας. Ο σκοπός αυτού του κειμένου είναι να καλύψει μόνο το πρώτο μέρος αυτού του σεναρίου πολέμου που χαρακτηρίζεται από τις γρήγορες νίκες της Ιαπωνίας στη Νοτιοανατολική Ασία.
Επίθεση στο Περλ Χάρμπορ
Ψηφιακά έγχρωμη εικόνα της ιαπωνικής επίθεσης στη ναυτική βάση των ΗΠΑ στο Περλ Χάρμπορ τον Δεκέμβριο του 1940
Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, η πολιτική και πνευματική ελίτ της Ιαπωνίας υπερασπίστηκε τον μιλιταρισμό ως τρόπο διασφάλισης της υπεράσπισης των εσωτερικών της συμφερόντων. Στο πλαίσιο αυτό, ο πόλεμος κατά των ΗΠΑ υπερασπίστηκε ανοιχτά η στρατιωτική ηγεσία της χώρας. Επιπλέον, η Ιαπωνία είχε μια σειρά από ιμπεριαλιστικά συμφέροντα έναντι των ασιατών γειτόνων της.
Η είσοδος της Ιαπωνίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο έγινε επίσημα από την επίθεση στη ναυτική βάση στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941. Η ιαπωνική επίθεση έγινε χωρίς επίσημη κήρυξη πολέμου και είχε ως στόχο την ολοκληρωτική καταστροφή του αμερικανικού στόλου του Ειρηνικού Ωκεανού. Αυτό, ωστόσο, δεν συνέβη, καθώς η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ κατάφερε να καταστρέψει μόνο εν μέρει τον αμερικανικό στόλο. Το αποτέλεσμα ήταν ένα υπόλοιπο άνω των δύο χιλιάδων νεκρών Αμερικανών.
Επίθεση στη Νοτιοανατολική Ασία
Το επόμενο βήμα της Ιαπωνίας ήταν να πάει τον πόλεμο στη Νοτιοανατολική Ασία, στις βρετανικές αποικίες της περιοχής. Πριν από αυτό, το 1940, η Ιαπωνία είχε εισβάλει στο Γαλλική Ινδοκίνα με στόχο να κλείσει μια διαδρομή αποστολής όπλων στους Κινέζους αντάρτες. Ο στόχος της Ιαπωνίας στη Νοτιοανατολική Ασία ήταν να εκδιώξει τις βρετανικές και αμερικανικές αποικιακές δυνάμεις για να εξασφαλίσει τον έλεγχο των υλικών πόρων σε αυτήν την περιοχή.
Τα βρετανικά στρατεύματα στη Νοτιοανατολική Ασία ήταν εξαιρετικά ανεπαρκώς εξοπλισμένα και ο πόλεμος έδειξε ότι ήταν επίσης κακώς προετοιμασμένοι και κακώς ηγούμενοι. Τα καλύτερα βρετανικά στρατεύματα είχαν αναπτυχθεί στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη αποτυχία των βρετανικών δυνάμεων όταν οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στην περιοχή από τον Δεκέμβριο του 1941.
Η Ιαπωνία είχε γρήγορες νίκες Σιγκαπούρη, Μαλαισία και ΧονγκΚονγκ και σχημάτισε στρατεύματα εξαιρετικά καλά προετοιμασμένα για τη σύγκρουση. Έτσι, κάλυπταν μεγάλες εκτάσεις γης την ημέρα και είχαν καλή ικανότητα να διεισδύσουν στη ζούγκλα της περιοχής. Αυτό τους έδωσε ένα μεγάλο πλεονέκτημα έναντι των βρετανικών στρατευμάτων, που δεν ήξεραν πώς να πολεμήσουν στο τροπικό δάσος. Οι αφηγήσεις των μαχών σε αυτές τις τρεις τοποθεσίες είναι γεμάτες φυγή και πραγματική αταξία στη βρετανική άμυνα.
Μη σταματάς τώρα… Υπάρχουν και άλλα μετά τη διαφήμιση ;)
Αφού εξασφάλισε τον έλεγχο της Σιγκαπούρης, της Μαλαισίας και του Χονγκ Κονγκ, η Ιαπωνία πέρασε από την επίθεση Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες (σημερινή Ινδονησία). Η περιοχή ελεγχόταν από την Ολλανδία και, κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, είχε την υποστήριξη των Συμμάχων (ομάδα που σχηματίστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σοβιετική Ένωση που πολέμησαν ενάντια στον Άξονα, που σχηματίστηκε από τη Γερμανία, την Ιταλία και Ιαπωνία).
Η διαμάχη στις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες έγινε κυρίως για το νησί της Ιάβας (το μεγαλύτερο νησί της Ινδονησίας). Ο ολλανδικός ναυτικός στόλος ηττήθηκε από το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό τον Φεβρουάριο του 1942 και τον Μάρτιο η Ιαπωνία εξασφάλισε τον έλεγχο της περιοχής. Η μεγάλη σημασία των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών ήταν μεγάλη αποθέματα πετρελαίου.
Η μεγαλύτερη διαμάχη στις ιαπωνικές επιθέσεις στη Νοτιοανατολική Ασία έλαβε χώρα στο Μάχη της Βιρμανίας. Η βρετανική αντίσταση στην περιοχή διήρκεσε 127 ημέρες μετά την πρώτη επίθεση, που έγινε στις 23 Δεκεμβρίου 1941. Παρόλα αυτά, το σενάριο στη Βιρμανία δεν ήταν διαφορετικό: άμυνες που ήταν κακώς προετοιμασμένες και διασκορπίζονταν εύκολα από τις ιαπωνικές επιθέσεις. Οι ιαπωνικές αεροπορικές επιθέσεις ήταν σημαντικές για να διαλύσουν την εύθραυστη βρετανική άμυνα στην περιοχή.
Σε περίπου έξι μήνες, η Ιαπωνία είχε κατακτήσει μια μεγάλη έκταση γης και είχε εξασφαλίσει τον έλεγχο σημαντικές πηγές φυσικών πόρων, κυρίως αποθέματα πετρελαίου (δεν υπήρχαν αποθέματα πετρελαίου στην Ιαπωνία). Οι απώλειες σε εξοπλισμό και στρατιώτες ήταν πολύ μικρές και η ταχύτητα των νικών απροσδόκητη.
Με την εγκατάσταση της Ιαπωνίας στην περιοχή, αναφορές βίας και βαρβαρότητας απεικόνισαν την πραγματικότητα της ιαπωνικής κυριαρχίας. Ο ιαπωνικός στρατός είχε μια θεσμοθετημένη βία που δεν γλίτωσε ούτε αιχμαλώτους πολέμου ούτε πολίτες. Αμέτρητοι κρατούμενοι εκτελέστηκαν και οι πολίτες υπέστησαν πολυάριθμες καταχρήσεις, όπως μαζικούς βιασμούς από Ιάπωνες στρατιώτες.
Continuity of War: Συμπέρασμα
Η συνέχιση του πολέμου είδε την ολοκληρωτική παρακμή του ιαπωνικού στρατού. Αυτή η παρακμή, ωστόσο, ήρθε αργά, καθώς οι Σύμμαχοι έπρεπε να πληρώνουν υψηλό τίμημα για κάθε νέα κατάκτηση. Η γρήγορη νίκη της Ιαπωνίας στη Νοτιοανατολική Ασία ενίσχυσε την πολεμική προπαγάνδα της Ιαπωνίας, η οποία μετέφερε τη ζωτική σημασία του πολέμου και τον αήττητο χαρακτήρα του ιαπωνικού στρατού. Πανευτυχής, ο ιαπωνικός λαός κυριολεκτικά πολέμησε μέχρι θανάτου σε κάθε περιοχή της Ασίας.
Οι νίκες, όμως, δυσκόλεψαν να δούμε ένα σχετικό γεγονός: την ιαπωνική κατωτερότητα σε σχέση με τις ΗΠΑ. Οι φωνές κατά του πολέμου, εκτός από διώξεις, πνίγηκαν από τις γρήγορες νίκες. Η ιστορία έχει δείξει ότι η Ιαπωνία δεν είχε ούτε την οικονομική ικανότητα ούτε το ανθρώπινο υλικό για να διατηρήσει έναν μακροχρόνιο πόλεμο ενάντια στις Ηνωμένες Πολιτείες και την πανίσχυρη οικονομία τους.
από τον Daniel Neves
Πτυχιούχος Ιστορίας
Θα θέλατε να αναφέρετε αυτό το κείμενο σε ένα σχολικό ή ακαδημαϊκό έργο; Κοίτα:
SILVA, Daniel Neves. "Ιαπωνικές νίκες στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο" Σχολή Βραζιλίας. Διαθέσιμο σε: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/vitorias-japonesas-na-segunda-guerra-mundial.htm. Πρόσβαση στις 27 Ιουλίου 2021.