Χώρες με εδαφική επέκταση μικρότερη από 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα θεωρούνται μικροχώρες. Το Βατικανό, το μικρότερο έθνος-κράτος στον πλανήτη, έχει μόνο 0,44 km². Πολλές πόλεις έχουν μεγαλύτερες περιοχές, όπως η πρωτεύουσα της Πάρα, η Μπελέμ, με 1.059 km². Από τις 194 υπάρχουσες χώρες, οι 25 εμπίπτουν σε αυτήν την ταξινόμηση.
Οι περισσότερες από αυτές τις μικροσκοπικές χώρες βρίσκονται στην Ωκεανία (Ναουρού, Τουβαλού, Νήσοι Μάρσαλ, Παλάου, Ομοσπονδία Μικρονησιακών Κρατών, Τόνγκα και Κιριμπάτι), στην Ευρώπη (Βατικανό, Μονακό, Άγιος Μαρίνος, Λιχτενστάιν, Μάλτα και Ανδόρα) και στην Κεντρική Αμερική (Saint Kitts and Nevis, Grenada, Saint Vincent and the Grenadines, Barbados, Antigua and Barbuda, Saint Lucia, Δομινίκα). Η Ασία έχει τρεις (Barain, Μαλδίβες και Σιγκαπούρη). και οι εκπρόσωποι της Αφρικής είναι: Σάο Τομέ και Πρίνσιπε και Σεϋχέλλες.
Παρά το γεγονός ότι είναι μικρές σε εδαφική επέκταση, οι μικροχώρες έχουν πολιτική αυτονομία, δικούς τους νόμους και ορισμένες από αυτές είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες κοινωνικοοικονομικά. Τοποθετημένο στην Ευρώπη, το Λιχτενστάιν είναι η έκτη μικρότερη χώρα στον κόσμο, ωστόσο, είναι βιομηχανοποιημένη και έχει πολύ ισχυρή οικονομία.
Οι ευρωπαϊκές μικροχώρες ξεχωρίζουν για τους κοινωνικούς τους δείκτες: όλες έχουν υψηλό δείκτη ανθρώπινης ανάπτυξης (ΔΑΑ). Από την άλλη πλευρά, οι μικροχώρες στην Κεντρική Αμερική και την Ωκεανία έχουν μια υπανάπτυκτη οικονομία, βασισμένη κυρίως στη γεωργία επιβίωσης.
Του Wagner de Cerqueira και Francisco
Πτυχιούχος Γεωγραφίας
