Ο Επτά χρόνια πολέμου (1756 έως 1763) ήταν μια σύγκρουση μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας για τη γη στη Βόρεια Αμερική και την ασιατική ήπειρο. Περιέλαβε επίσης την Πρωσία, την Αυστρία, την Πορτογαλία και την Ισπανία.
Ο πόλεμος εξαπλώθηκε σε τρεις ηπείρους και διεξήχθη τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Αμερική και την Ασία. Γι 'αυτό θεωρείται η πρώτη παγκόσμια σύγκρουση.
Ως αποτέλεσμα αυτού του πολέμου, η Γαλλία χάνει τα αποικιακά εδάφη της, η Πρωσία εμφανίζεται ως ευρωπαϊκή δύναμη και η Αγγλία, νικητής της σύγκρουσης, γίνεται η πιο ισχυρή χώρα στον κόσμο.
Χώρες που εμπλέκονται στον πόλεμο των επτά ετών
Υπήρχαν δύο κύρια μέτωπα πολέμου: το πρώτο μέτωπο, στην Ευρώπη, μεταξύ της Πρωσίας και της Αυστρίας. Αυτά τα δύο έθνη δεν είχαν ακόμη επιλύσει τις εδαφικές τους διαφορές μετά τον πόλεμο της αυστριακής διαδοχής (1740-1748) και αντιμετώπισαν ξανά το ένα το άλλο.
Το δεύτερο μέτωπο της σύγκρουσης πραγματοποιήθηκε στην Αμερική και την Ινδία και σχετίζεται με την αποικιακή αντιπαλότητα μεταξύ Μεγάλης Βρετανίας, Γαλλίας και Ισπανίας.
Από το 1754, η Γαλλία και η Αγγλία αντιμετώπισαν την Αμερική για τον έλεγχο της κοιλάδας του Οχάιο και, με την ευκαιρία αυτή, οι Γάλλοι υποστηρίχθηκαν από διάφορες αυτόχθονες φυλές, ενάντια στους Άγγλους.
Από την πλευρά της, η Ισπανία υποστήριξε τη Γαλλία, ενώ η Πορτογαλία παρέμεινε ουδέτερη. Οι Ισπανοί εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να επιτεθούν και να καταλάβουν το Colonia do Sacramento, στη Νότια Αμερική, που τότε ανήκε στους Πορτογάλους.
Χρονολόγιο πολέμου επτά ετών
Αιτίες του επτά ετών πολέμου
Ο πόλεμος των επτά ετών συνέβη λόγω εδαφικών διαφορών τόσο στην Αμερική όσο και στην Ευρώπη. Η Αγγλία, η Γαλλία και η Ισπανία πολέμησαν στην αμερικανική ήπειρο. Στην Ευρώπη, αυτές οι ίδιες χώρες, καθώς και η Αυστρία, η Πρωσία, η Σουηδική Αυτοκρατορία, η Ρωσική Αυτοκρατορία και η Ισπανία.
Η Γαλλία και η Αγγλία ήθελαν να αυξήσουν τα υπάρχοντά τους στην Αμερική και καθώς δεν υπήρχαν καθορισμένα σύνορα, η τριβή ήταν σταθερή. Από την πλευρά της, η Γαλλία ήθελε να εγγυηθεί την ηγεμονία της στην ευρωπαϊκή ήπειρο, κάτι που πάντα έκανε την Αγγλία άβολα, επειδή μια ισχυρή Γαλλία σήμαινε μια αδύναμη Αγγλία.
Η διαμάχη ξεκινά τον Αύγουστο του 1756, όταν ο Βασιλιάς Φρέντερικ Β΄ της Πρωσίας εισβάλλει και νικά τη Σαξονία. Σε απάντηση, τον Ιανουάριο του 1757, η Ιερά Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, με επικεφαλής την αυτοκράτειρα Μαρία Τερέζα του Αψβούργου, κήρυξε πόλεμο εναντίον της Πρωσίας.
Στην Καραϊβική, πολεμικές μάχες πραγματοποιούνται μεταξύ του Βασιλικού Αγγλικού Ναυτικού εναντίον των Ισπανών και των Γάλλων. Εν τω μεταξύ, στη Βόρεια Αμερική, οι Γάλλοι έχασαν το Κεμπέκ και υπέστησαν ήττα στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, για τους Βρετανούς.
Υπήρξαν έντονες μάχες στις παραμεθόριες περιοχές μεταξύ της Πρωσίας και της Αυστρίας, όπως η Σιλεσία, η Βοημία και η Σαξονία.
Διαβάστε επίσης:Οι δεκατρείς αποικίες και ο σχηματισμός των Ηνωμένων Πολιτειών
Τέλος και μετά τον πόλεμο των επτά ετών
Η Γαλλία ήταν ο μεγάλος ηττημένος στον πόλεμο των επτά ετών και η Αγγλία ο αδιαμφισβήτητος νικητής. Στην Ευρώπη, η Πρωσία ενισχύεται επίσης ως ένα ισχυρό κράτος έναντι της Αυστρίας.
Δύο συνθήκες τερμάτισαν τη σύγκρουση το 1763: το Συνθήκη του Παρισιού και αυτό του Hubertusburg.
Η Συνθήκη του Παρισιού καθόρισε την εδαφική οργάνωση της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής μεταξύ Γαλλίας, Αγγλίας και Ισπανίας:
- Η Γαλλία αποδίδει το Καναδάς και μέρος των Αντιλλών στα Αγγλικά. Με τη σειρά τους, οι Βρετανοί επιστρέφουν στη Γαλλία τα νησιά της Μαρτινίκα και τη Γουαδελούπη.
- Στην Καραϊβική, τα νησιά του Αγίου Βικεντίου, του Τομπάγκο και της Ντομίνικα έγιναν βρετανικές αποικίες, ενώ οι Γάλλοι έμειναν με την Αγία Λουκία.
- Οι Γάλλοι παραχωρούν το έδαφος της Λουιζιάνας στην Ισπανία.
- Η Ισπανία παραδίδει τη Φλόριντα στους Βρετανούς και σε αντάλλαγμα, δέχεται το νησί της Κούβας από αυτούς.
- Η Ισπανία επιστρέφει το Colonia do Sacramento και το νησί São Gabriel, και τα δύο στη σημερινή Ουρουγουάη, στους Πορτογάλους.
Ήδη με τη Συνθήκη του Χάμπερτσμπουργκ, η Αυστρία αναγνώρισε την κυριαρχία της Πρωσίας σε περιοχές που είχαν ήδη κατακτηθεί.
Ανεξαρτησία των Ηνωμένων Πολιτειών
Η Αγγλία κέρδισε τη σύγκρουση, αλλά αντιμετώπισε μια σοβαρή οικονομική κρίση. Για το λόγο αυτό, εντείνει τους φόρους για τις 13 αποικίες, προκειμένου να καλύψει τα έξοδα που δημιουργούνται από τη μάχη στην Αμερική.
Ωστόσο, η συμμετοχή σε μάχες και η απόρριψη νέων τελών ενισχύουν τη στρατιωτική εκπαίδευση και πολιτική συνείδηση των αποικιών, που άρχισαν να πολεμούν ενάντια στους αγγλικούς νόμους και να διατυπώνουν το κίνημα αυτό θα κορυφωθεί ανεξαρτησία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
