Το φυσικό αέριο είναι ένα ορυκτών καυσίμων βρέθηκαν σε θαλάσσιες και χερσαίες ιζηματογενείς λεκάνες που σχετίζονται ή όχι με λάδι. Αποτελείται από ένα μείγμα από ελαφροί υδρογονάνθρακες, με κυριαρχία του μεθάνιοκαι παραμένει σε αέρια κατάσταση υπό κανονικές συνθήκες θερμοκρασίας και πίεσης περιβάλλοντος.
Αυτό το αέριο μπορεί να υποστεί θερμοδυναμικές επεξεργασίες για να γίνει υγρό και έτσι ονομάζεται υγροποιημένο φυσικό αέριο (ΥΦΑ), μεταφέρεται πιο εύκολα. Είναι μια από τις σημαντικότερες πηγές ενέργειας στον κόσμο, δεύτερη μετά το πετρέλαιο και τον άνθρακα.
Χρήση
Αντιπροσωπεύει ένα εξαιρετικό καύσιμο με πολλές εφαρμογές σε αυτοκίνητα και σπίτια, επιχειρήσεις και βιομηχανίες, για την παροχή ηλεκτρισμός και θερμότητα. Χρησιμοποιείται επίσης ως πρώτη ύλη στη βιομηχανία πετροχημικών (πλαστικά, χρώματα, συνθετικές ίνες και καουτσούκ) και λιπάσματα (μετατρέπονται σε ουρία, αμμωνία και παράγωγα). Στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως σε θερμοηλεκτρικές εγκαταστάσεις και σε βιομηχανίες.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Το φυσικό αέριο είναι ένα μη ανανεώσιμη πηγή, που σχηματίστηκε εδώ και εκατομμύρια χρόνια στους υπόγειους ταμιευτήρες του πλανήτη. Η παραγωγική του διαδικασία, από την εξερεύνηση, την επεξεργασία έως τη μεταφορά, μπορεί να δημιουργήσει σημαντικές επιπτώσεις στο περιβάλλον, όπως διαρροές πετρελαιοφόρων, διαρροές πλατφόρμας και αγωγών. Έχει επίσης το μειονέκτημα ότι έχει πολύ τοξικούς ρύπους που πρέπει να απομακρυνθούν κατά τη διαδικασία διύλισης.
Επιπλέον, υπάρχουν τα προβλήματα που δημιουργούνται από τη χρήση του σε θερμοηλεκτρικά φυτά, ιδίως την ανάγκη για α σύστημα ψύξης, που προκαλεί σπατάλη νερού και εκπομπές ατμοσφαιρικών ρύπων: διοξείδιο του άνθρακα άνθρακας (CO2), οξείδια του αζώτου (ΟΧΙΧ) και, σε μικρότερο βαθμό, το μονοξείδιο του άνθρακα και ορισμένοι υδρογονάνθρακες χαμηλού μοριακού βάρους, συμπεριλαμβανομένου του μεθανίου, λόγω καύση ατελής.
Από την άλλη πλευρά, παρουσιάζει μερικά οφέληπεριβαλλοντικό ως πηγή ενέργειας, σε σύγκριση με άλλα ορυκτά καύσιμα (άνθρακας και παράγωγα πετρελαίου), δηλαδή:
- Έχει λιγότερους ρύπους από άλλες πηγές ενέργειας, όπως το πετρέλαιο ντίζελ που παράγει εκπομπές οξειδίου του θείου, αιθάλης και σωματιδίων.
- παράγει καθαρότερη καύση με λιγότερες εκπομπές CO2 ανά μονάδα παραγόμενης ενέργειας (περίπου 20 έως 23% λιγότερο από το μαζούτ και 40 έως 50% λιγότερο από τον άνθρακα) ·
- συμβάλλει στη μείωση της αποψίλωσης των δασών αντικαθιστώντας τα καυσόξυλα.
- μεγαλύτερη ευκολία μεταφοράς και χειρισμού, σε σύγκριση με το υγραέριο (υγροποιημένο πετρέλαιο), το οποίο απαιτεί μεγάλη υποδομή ·
- δεν απαιτεί αποθήκευση, εξαλείφοντας τους κινδύνους αποθήκευσης καυσίμων ·
- παρέχει μεγαλύτερη ασφάλεια σε περίπτωση διαρροής, επειδή είναι ελαφρύτερο από τον αέρα και διαλύεται γρήγορα μέσω της ατμόσφαιρας, ευνοώντας την οικιακή χρήση.
Προέλευση και σύνθεση
Το φυσικό αέριο προέρχεται από οποιαδήποτε οργανική ύλη υποβαθμισμένη (φύκια, ζωικά, φυτικά υπολείμματα) από αναερόβια βακτήρια. Η διαδικασία διαρκεί εκατομμύρια χρόνια.
Διάφοροι φυσικοί παράγοντες καθορίζουν τη σύνθεση του ακατέργαστου φυσικού αερίου και όλα εξαρτώνται, σε μεγάλο βαθμό, από τις συνθήκες υπό τις οποίες συσσωρεύεται το αέριο υπόγεια, στις δεξαμενές.
Δείτε εδώ τα πάντα για το Προέλευση και σύνθεση του φυσικού αερίου.
