Νιλ Άρμστρονγκ (1930-2012) ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έβαλε τα πόδια στο φεγγάρι στις 20 Ιουλίου 1969.
Ο Άρμστρονγκ ήταν Αμερικανός αστροναύτης, ναυτικός πιλότος και αεροναυτικός μηχανικός και από πολλούς θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους ήρωες της Αμερικής.
Ο Neil Alden Armstrong γεννήθηκε στο Wapakoneta του Οχάιο, στις 5 Αυγούστου 1930. Από την παιδική του ηλικία, έδειξε το ενδιαφέρον του για αεροσκάφη, πηγαίνοντας να εργαστεί σε αεροδρόμιο όταν ήταν ακόμη νέος.
Σε μόλις 19 ετών, εντάχθηκε στο Ναυτικό των ΗΠΑ όπου υπηρέτησε για 3 χρόνια. Μεταξύ του 1949 και του 1952, ο Neil ήταν πιλότος μαχητών του Ναυτικού που εργαζόταν στο Πόλεμος της Κορέας (1950-1953).
Σπούδασε Αεροναυτική Μηχανική και πήρε μεταπτυχιακό στη διαστημική μηχανική. Άρχισε να εργάζεται ως πιλότος δοκιμής και, το 1962, κλήθηκε από τη NASA να ασκήσει τη θέση του αστροναύτη.
Το 1966, συμμετείχε στην αποστολή Gemini 8, το έκτο επανδρωμένο ταξίδι των Αμερικανών και ο πρώτος που αγκυροβόλησε στο διάστημα. Δεδομένου ότι αυτό δεν πήγε όπως αναμενόταν, τα δύο πληρώματα, ο Armstrong και ο David Scott, έπρεπε να πραγματοποιήσουν μια επείγουσα προσγείωση.
Αναμφίβολα, η ψυχρή αιτία που έδειξε ο κυβερνήτης Neil Armstrong τον έκανε τον ιδανικό υποψήφιο για την αποστολή Apollo 11.
Στη μέση του Space Race, ο Άρμστρονγκ συγκέντρωσε τις επιθυμητές ιδιότητες για μια τέτοια αποστολή, καθώς ήταν ήρεμος και εξαιρετικά επικεντρωμένος στο έργο του.
Ως εκ τούτου, επιλέχθηκε να είναι ο επικεφαλής της αποστολής και ο πρώτος που κατέβηκε σε σεληνιακό έδαφος, το 1969, οδηγώντας το πλήρωμα του Apollo 11.
Ταξίδι στο φεγγάρι
Ο Άρμστρονγκ ανέλαβε τη θέση του διοικητή της αποστολής Apollo 11 και έβαλε το φεγγάρι στις 20 Ιουλίου 1969, συνοδευόμενος από τους αστροναύτες Edwin Aldrin Jr. και Michael Collins.
Το διαστημικό σκάφος ξεκίνησε στις 16 Ιουλίου 1969, στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της Φλόριντα. Έφτασε στο φεγγάρι μέσα σε 4 ημέρες, καλύπτοντας μια απόσταση 384.000 χιλιομέτρων.
Τη στιγμή που έβαλε τα πόδια στο σεληνιακό έδαφος, έδωσε μια φράση που έχει σημειωθεί στην ανθρώπινη ιστορία:
“Είναι ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο και ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα.”
Μετά από 20 λεπτά περπάτημα και άλματα στην επιφάνεια του φεγγαριού, ο συνάδελφός του Aldrin περπατούσε επίσης στον δορυφόρο. Έμειναν εκεί για περίπου δυόμισι ώρες, τραβώντας φωτογραφίες και συλλέγοντας βράχους.
Επιπλέον, τοποθετήθηκε σημαία στις Ηνωμένες Πολιτείες στον ιστότοπο. Η μετάδοση μεταδόθηκε ζωντανά σε χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Η ζωή μετά το ταξίδι στο φεγγάρι
Εύκολο και αντίθετο στην έκθεση, ο Άρμστρονγκ έδωσε λίγες συνεντεύξεις μετά το ταξίδι του στη Σελήνη.
Το 1971, εγκατέλειψε την Αμερικανική Υπηρεσία Διαστήματος (NASA) και έγινε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι του Οχάιο. Στη συνέχεια διετέλεσε πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Προέδρου για το Ειρηνικό Σώμα (1971-1973).
Το 1978, έλαβε το «Κογκρέσο Διαστημικό Μετάλλιο Τιμής» από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ, ένα βραβείο που δημιουργήθηκε το 1969 για να τιμήσει τους μεγάλους αστροναύτες. Ο Άρμστρονγκ ήταν ο πρώτος αστροναύτης που το δέχτηκε.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, συμμετείχε ως μέλος της Εθνικής Επιτροπής Διαστήματος (1985-1986).
Το 1986, διετέλεσε Αντιπρόεδρος της Προεδρικής Επιτροπής για τη Διερεύνηση του ατυχήματος του Διαστημικού Μεταφορέα Challenger. Επιπλέον, έχει εργαστεί σε πολλές ιδιωτικές εταιρείες.
Ακόμα και μετά την αποχώρησή του, ο Άρμστρονγκ συνέχισε να μιλά Ο Neil ήταν πολύ επιφυλακτικός και ορισμένες λεπτομέρειες της προσωπικής του ζωής είναι ακόμα άγνωστες. Είναι, επομένως, γνωστό ότι παντρεύτηκε δύο φορές και είχε δύο παιδιά.
θάνατος
Ο Neil Armstrong πέθανε στο Σινσινάτι του Οχάιο, στις 25 Αυγούστου 2012, σε ηλικία 82 ετών. Ο αστροναύτης είχε επιπλοκές από μια χειρουργική επέμβαση που είχε κάνει στην καρδιά του λίγες μέρες νωρίτερα.
Neil Armstrong Trivia
Η αποστολή Apollo 11 ήταν το τελευταίο διαστημικό ταξίδι σας.
Το 1969, ο Neil Armstrong και ο Michael Collins ήρθαν στη Βραζιλία και απονεμήθηκαν το Order of Cruzeiro do Sul.
Το 1988, συμμετείχε σε ένα πείραμα με πάνω από 99 άτομα που ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο σε ένα Boing 77. Το ταξίδι χρειάστηκε περίπου 37 ώρες για να ολοκληρωθεί.
