Ίσως έχετε ακούσει για το DNA, αλλά γνωρίζετε ποια είναι αυτή η δομή και ποιες είναι οι λειτουργίες της; Σε αυτό το κείμενο, θα συζητήσουμε το DNA, ένα μόριο που περιέχει πολλές πληροφορίες.
Το DNA είναι υπεύθυνο για τη μετάδοση όλων των γενετικών πληροφοριών σε θυγατρικά κύτταρα. Ο Μέντελ ήταν ο πρώτος που υποψιάστηκε ότι υπήρχαν μονάδες υπεύθυνες για τη μετάδοση χαρακτηριστικών, Ωστόσο, πραγματοποιήθηκαν αρκετά έργα έως ότου το DNA αναγνωριστεί ως φορέας πληροφοριών γενεσιολογία.
Το DNA βρίσκεται κυρίως στα χρωμοσώματα μέσα στον κυτταρικό πυρήνα, αλλά βρίσκεται επίσης στα μιτοχόνδρια και στους χλωροπλάστες. Όλα τα κύτταρα μας έχουν DNA, το οποίο είναι ένα μείγμα του DNA της μητέρας και του πατέρα σας.
Σε ποινικές έρευνες, συνήθως γίνεται ανάλυση DNA για να προσδιοριστεί εάν ένας ύποπτος είναι ένοχος ή όχι. Αυτό συμβαίνει επειδή το βιολογικό υλικό του ένοχου, όπως το αίμα και τα μαλλιά, βρίσκεται συχνά σε σκηνές εγκλήματος. Μέσω αυτού του υλικού, είναι δυνατόν να παρατηρηθεί το DNA και να το συγκριθεί με αυτό των υπόπτων. Επειδή το DNA είναι μοναδικό για κάθε άτομο, είναι εύκολο να γνωρίζουμε ποιος φταίει.
Το DNA, παρά το ότι έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός ατόμου, δεν είναι πολύ περίπλοκη δομή. Είναι ένας τύπος νουκλεϊκού οξέος, όπως το RNA. Κάθε νουκλεϊκό οξύ αποτελείται από μια άζωτο βάση, μια πεντόζη και μια φωσφορική ομάδα. Αυτή η ομάδα μορίων σχηματίζει τα λεγόμενα νουκλεοτίδια. Υπάρχουν μόνο πέντε τύποι αζωτούχων βάσεων: αδενίνη (Α), κυτοσίνη (C), γουανίνη (G), θυμίνη (Τ) και ουρακίλη (U). Η θυμίνη εμφανίζεται μόνο στο DNA, ενώ η ουρακίλη εμφανίζεται μόνο στο RNA. Το DNA διαφέρει επίσης από το RNA από την πεντόζη του, ενώ το DNA έχει δεοξυριβόζη, το RNA έχει ριβόζη.
Το DNA αποτελείται από βάσεις φωσφορικής, δεοξυριβόζης και αζώτου. Σημειώστε ότι κάθε βάση συνδέεται μόνο με μια άλλη συγκεκριμένη βάση.
Σήμερα βλέπουμε στα βιβλία μας τη δομή του DNA ως διπλή έλικα, αλλά έχουν περάσει μόλις 60 χρόνια από τότε που ανακαλύφθηκε. Η ανακάλυψη της δομής του μορίου DNA δημοσιεύθηκε το 1953 στο περιοδικό Φύση. Αυτό το έργο έγινε από τον James D. Watson και Francis H. Ο Crick είχε μεγάλη σημασία για την επιστημονική κοινότητα. Ο Watson και ο Crick κέρδισαν το βραβείο Νόμπελ στην Ιατρική για αυτήν τη συνεισφορά.
Το μόριο DNA, σύμφωνα με τους Watson και Crick, θα ήταν δύο αλυσίδες φωσφορικών και δεοξυριβόζης ενωμένες με αζωτούχες βάσεις μέσω σύνδεσης υδρογόνου. Αυτή η δομή είναι παρόμοια με μια σκάλα, με τις βάσεις να είναι τα σκαλοπάτια. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι κάθε βάση συνδέεται με μια συγκεκριμένη βάση: η αδενίνη συνδέεται με θυμίνη και η γουανίνη συνδέεται με την κυτοσίνη.
