Ο αίμα είναι ένας πολύ σημαντικός ιστός για το ανθρώπινο σώμα, καθώς σχετίζεται κυρίως με το μεταφορά θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου στα κύτταρα του σώματος. Σχηματίζεται βασικά από πλάσμα, μια ουσία πλούσια σε νερό και εικονιστικά στοιχεία, τα οποία περιλαμβάνουν λευκά αιμοσφαίρια, αιμοπετάλια και ερυθροκύτταρα.
Εσείς ερυθροκύτταρα, που ονομάζονται επίσης ερυθρά αιμοσφαίρια ή ερυθροκύτταρα, έχουν μεγάλη ευελιξία, στρογγυλεμένο σχήμα και δισκοειδές σχήμα δίσκου, δηλαδή έχουν λεπτότερα κέντρα και παχύτερες άκρες. Όταν ωριμάσουν, αυτά τα κύτταρα δεν έχουν πυρήνα ή κάποια οργανίδια, όπως συμβαίνει με τα μιτοχόνδρια.
Λόγω της απουσίας αυτών των δομών κατά την ωριμότητα, τα ερυθροκύτταρα επιβιώνουν για περιορισμένο χρονικό διάστημα, περίπου 120 ημέρες. Μετά από αυτήν την περίοδο, μεταφέρονται στον σπλήνα όπου συμβαίνει η καταστροφή τους. Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι τα συστατικά των ερυθροκυττάρων επαναχρησιμοποιούνται για το σχηματισμό νέων κυττάρων.
Το κύριο χαρακτηριστικό των ερυθροκυττάρων είναι η παρουσία α
πρωτεΐνη πλούσιο σε σίδηρο: το αιμοσφαιρίνη. Αυτή η πρωτεΐνη εξασφαλίζει τη μεταφορά οξυγόνου και επίσης προκαλεί στο αίμα να αποκτήσει το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα του.Ένα πολύ κοινό πρόβλημα που σχετίζεται με τα ερυθροκύτταρα είναι τοαναιμία, η οποία προκαλείται από τη μείωση της ποσότητας της αιμοσφαιρίνης στο αίμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό το πρόβλημα παρουσιάζεται ως συνέπεια της καταστροφής των ερυθροκυττάρων, της χαμηλής παραγωγής ή ακόμη και της έλλειψης ουσιών απαραίτητων για τη σύνθεση της αιμοσφαιρίνης. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αναιμία μπορεί να οφείλεται σε υπερβολική απώλεια αίματος (αιμορραγίες) ή ακόμη και ελαττώματα μυελού των οστών.
Η πιο κοινή μορφή του αναιμία είναι εκείνη στην οποία υπάρχει χαμηλή παραγωγή αιμοσφαιρίνης. Αυτή η διαδικασία προκαλείται από την έλλειψη σιδήρου στη διατροφή, μια ουσία που είναι απαραίτητη για την παραγωγή αυτής της πρωτεΐνης. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η ενδεικνυόμενη θεραπεία είναι η κατάποση θειικού σιδήρου και τροφών πλούσιων σε σίδηρο.
Στην εικόνα, το πρώτο ερυθροκύτταρο μοιάζει με αυτό που παρουσιάζεται από άτομα με δρεπανοκυτταρική αναιμία. Το δεύτερο, με τη σειρά του, είναι στην κανονική του μορφή
Ένα αναιμικό άτομο έχει την ανεπαρκή μεταφορά οξυγόνου στα κύτταρα ως το κύριο πρόβλημα. Χωρίς οξυγόνο, τα κύτταρα δεν μπορούν να παράγουν αρκετή ενέργεια για να λειτουργεί σωστά το σώμα και, επομένως, οι ασθενείς αρχίζουν να παρουσιάζουν αδυναμία, κόπωση, δύσπνοια, ανοιχτόχρωμο δέρμα, μεταξύ άλλων συμπτώματα.
Εκτός από τον τύπο της αναιμίας που παρουσιάζεται, υπάρχει επίσης το δρεπανοκυτταρική αναιμία, μια λιγότερο κοινή και κληρονομική μορφή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το ερυθροκύτταρο, αντί να έχει σχήμα αμφίκυρτου, έχει σχήμα δρεπανιού (βλ. Εικόνα παραπάνω). Αυτό το κύτταρο είναι λιγότερο εύκαμπτο και έχει πολύ μικρή διάρκεια ζωής, γεγονός που προκαλεί αναιμία. Καθώς πρόκειται για κληρονομική ασθένεια, δεν υπάρχει θεραπεία, μόνο ανακούφιση από τα συμπτώματα.
Περιέργεια:Ο ποσότητα ερυθροκυττάρων στο ανθρώπινο σώμα διαφέρει μεταξύ των φύλων. Οι γυναίκες έχουν 4 έως 5 εκατομμύρια ερυθροκύτταρα ανά κυβικό χιλιοστόμετρο και οι άνδρες έχουν κατά μέσο όρο 4,5 έως 6 εκατομμύρια.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
