Το Exoskeleton είναι το όνομα που δίνεται στο σκελετική δομή που βρίσκεται έξω από το σώμα του ζωντανού όντος.
Τα εξωσκελετόνια είναι κοινά σε ασπόνδυλα ζώα, δηλαδή σε ζώα που δεν έχουν εσωτερική δομή οστού, όπως τα σπονδυλωτά.
Σε αντίθεση με το σκελετό των σπονδυλωτών ζώων, τα οποία είναι κατασκευασμένα από οστά και χόνδρους, ο εξωσκελετός είναι στην πραγματικότητα ένα σκληρό στρώμα ή κρούστα που περιβάλλει το ασπόνδυλο σώμα.
Τα ζώα που έχουν εξωσκελετό συνήθως «αλλάζουν το δέρμα τους» από καιρό σε καιρό - όπως λέγεται ευρέως. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται έκλυση και αποτελεί μέρος της ανάπτυξης αυτών των ζώων, τα οποία αλλάζουν τον εξωσκελετό τους καθώς αναπτύσσονται.
εξωσκελετός χιτίνης
Μεταξύ των ζώων με εξωσκελετό, τα αρθρόποδα είναι τα πιο γνωστά και πολυάριθμα - εκτιμάται ότι υπάρχουν περίπου περισσότερα από ένα εκατομμύριο διαφορετικά είδη παγκοσμίως.
Τα αρθρόποδα έχουν τον εξωσκελετό χιτίνης, α ουσία που είναι αδιάβροχη και ανθεκτική, συνήθως εμποτισμένο με στρώματα κεριού.
Σε ορισμένα είδη αρθρόποδων, όπως τα καβούρια, για παράδειγμα, ο εξωσκελετός χιτίνης ενισχύεται με ανθρακικό ασβέστιο, καθιστώντας το υλικό ακόμη πιο ανθεκτικό.
στρατιωτικός εξωσκελετός
Τα ανθρώπινα όντα δεν έχουν φυσικό εξωσκελετό, καθώς διαθέτουν εσωτερική δομή των οστών.
Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές μελέτες και τεχνολογίες που προσπαθούν να μιμηθούν μια εξωτερική προστατευτική δομή για το ανθρώπινο σώμα.
Ο τεχνητός ανθρώπινος εξωσκελετός έχει τη λειτουργία της προστασίας του σώματος ενός συγκεκριμένου ατόμου, είτε σε επικίνδυνες καταστάσεις είτε σε περιβάλλοντα όπου το ανθρώπινο σώμα δεν θα αντισταθεί φυσικά.
Ο στρατιωτικός εξωσκελετός είναι ένα παράδειγμα που προσομοιώνει αυτόν τον τύπο εξωτερικής προστασίας. Αυτός ο εξοπλισμός φοριέται από τον στρατό και βοηθά στην προστασία του σώματός τους κατά τη διάρκεια της μάχης.
ενδοσκελετός
Το ενδοσκελετό είναι η σκελετική δομή που υπάρχει στα σπονδυλωτά, δηλαδή όταν το ο σκελετός βρίσκεται μέσα στο σώμα του ζωντανού όντος.
Οι άνθρωποι, για παράδειγμα, έχουν ενδοσκελετό.
Δείτε περισσότερα για ευκαρυωτικό κύτταρο.