Ο OEM σημαίνει Κατασκευαστής Αυθεντικού Εξοπλισμού, ή "Κατασκευαστής αρχικού εξοπλισμού", στα πορτογαλικά. Ο ΚΑΕ είναι προϊόντα που κατασκευάζονται ειδικά για μεγάλες εταιρείες, δεν προορίζονται για τον τελικό καταναλωτή και επομένως έχουν γενικά πολύ χαμηλότερο κόστος από αυτά που βρίσκονται στα καταστήματα.
Τα προϊόντα που φέρουν τη σφραγίδα OEM πωλούνται σε συγκεκριμένες εταιρείες που συναρμολογούν το τελικό προϊόν, όπως η Dell, η HP, το Positivo κ.λπ. Πολλά προϊόντα ΚΑΕ δεν έρχονται στον καταναλωτή με τη σφραγίδα της εταιρείας που τα παράγει, αλλά με τη μάρκα που τελείωσε το προϊόν.
Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν προϊόντα ΚΑΕ επειδή έχουν διαφοροποιημένη αξία, αλλά ολόκληρη η διαδικασία συναρμολόγησης έχει να πραγματοποιηθεί από μια αξιόπιστη εταιρεία, δεδομένου ότι το προϊόν δεν εμφανίζεται στο κουτί, είναι ήδη έξω και έχει εγκατεστημένο.
Για να είναι τόσο φθηνά τα προϊόντα, οι μεγάλες εταιρείες τα αγοράζουν σε μεγάλες ποσότητες, εκτός από το ότι έχουν τα δικά τους συμβόλαια αδειών χρήσης προϊόντων, όπως τα Windows, το Office, μεταξύ άλλων, καθώς και συσκευές υλικού όπως μητρικές κάρτες, επεξεργαστές και τα λοιπά.
Λογισμικό OEM
Υπάρχουν επίσης λογισμικό OEM, το οποίο είναι λογισμικό που πωλεί η Microsoft σε εταιρείες υπολογιστών πολύ χαμηλότερη τιμή από ό, τι πωλούν στους τελικούς καταναλωτές, όπως τα Windows, οι μητρικές πλακέτες και τα λοιπά. Αυτά τα συστήματα φτάνουν στον καταναλωτή όταν ο υπολογιστής προέρχεται από το κατάστημα με το προεγκατεστημένο λογισμικό.