Στην ελληνική μυθολογία, η Ελένη της Τροίας ορίστηκε ως η πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο. Κόρη του θεού Δία με τη θνητή Λήδα, ήταν γνωστό ότι έπαιζε σημαντικό ρόλο στον Τρωικό πόλεμο, μια ιστορία που αφηγήθηκε από τον Όμηρο στην Ιλιάδα και την Οδύσσεια.
Η Έλενα χαρακτηρίστηκε από τον Άγγλο ποιητή και θεατρικό συγγραφέα Κρίστοφερ Μάρλοου ως "το πρόσωπο που ξεκίνησε χίλια πλοία."
Helen of Troy, από την Evelyn de Morgan, 1898
Η ιστορία της Ελένης της Τροίας
Το έργο του Ευριπίδη, γραμμένο στα τέλη του 5ου αιώνα π.Χ. Γ., Είναι η παλαιότερη πηγή που αναφέρει ότι ο Δίας, με τη μορφή κύκνου, κυνηγήθηκε από έναν αετό και αναζήτησε καταφύγιο στη Λήδα, σύζυγο του Μενέλεου της Σπάρτης.
Ο κύκνος κέρδισε την αγάπη τους και οι δύο ζευγαρώθηκαν. Στη συνέχεια, η Λήδα παρήγαγε ένα αυγό που, μετά την εκκόλαψη, έδωσε στην Έλενα.
Ήδη σύμφωνα με το έργο «Κυπριακά Πεδία» περιγράφει ότι η Έλενα ήταν κόρη του Δία και της θεάς Νέμεσης. Σε αυτά τα ποιήματα, ο Νέμεσης δεν ήθελε να συσχετιστεί με τον Δία.
Στη συνέχεια μετατοπίστηκε σε διάφορα ζώα ενώ προσπαθούσε να ξεφύγει από τον θεό των θεών, όταν τελικά έγινε χήνα.
Ο Δίας επίσης μετατράπηκε σε χήνα και ζευγαρώθηκε με τον Νέμεση, ο οποίος παρήγαγε αυγά. Αυτά τα αυγά δόθηκαν στη Λήδα, στην οποία δόθηκε εντολή να καθίσει σε ένα αυγό για να εκκολαφθεί, δημιουργώντας την Έλενα.
Ο γάμος της Έλενας
Όταν η Ελένη ήταν μόλις 12 ετών, ο Έλληνας ήρωας Θησέας την απήγαγε και σχεδίαζε να την κάνει γυναίκα του. Την πήρε στην Αττική στην Ελλάδα και την κράτησε στη φροντίδα της μητέρας της.
Τα αδέρφια της Ελένης, ο Κάστωρ και ο Πολόξ, τη διέσωσαν ενώ ο Θησέας ήταν μακριά και την έφερε πίσω στη Σπάρτη. Σύμφωνα με μερικές ιστορίες, πριν η Έλενα φύγει από την Αττική, γέννησε μια κόρη που ονομάζεται Ιφιγένεια.
Λίγο καιρό μετά την Έλενα επέστρεψε στη Σπάρτη, ο Βασιλιάς Τύννταρος, ο θετός πατέρας της, αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα για την πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο να παντρευτεί. Οι σουίτες προέρχονταν από όλη την Ελλάδα, ελπίζοντας να κερδίσουν τη διάσημη ομορφιά.
Μεταξύ των μνηστήρων, πολλοί ήταν ισχυροί ηγέτες. Ως εκ τούτου, ο Τύννταρος φοβόταν ότι η επιλογή θα μπορούσε να ερεθίσει τους άλλους, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στο βασίλειό του.
Ο Οδυσσέας, επίσης ένας από τους μνηστήρες, συμβούλεψε τον Τύννταρο να κάνει όλους τους υποψηφίους να ορκίζονται να αποδεχθούν την επιλογή της Έλενας και να υπόσχονται να υποστηρίξουν την επιλεγμένη, αν χρειαστεί.
Οι μνηστήρες συμφώνησαν και η Ελένη επέλεξε τον Μενέλαους, έναν πρίγκιπα των Μυκηνών, να είναι ο σύζυγός της. Η αδερφή της Ελένης Κλυτέμνιστρα ήταν ήδη παντρεμένη με τον μεγαλύτερο αδερφό του Μενέλαου Αγαμέμνονα.
ο Τρωικός πόλεμος
Για μια στιγμή, η Έλενα και ο Μενέλαος ζούσαν ευτυχώς μαζί. Είχαν μια κόρη, τον Ερμή, ή τον Ερμή, και σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ένας γιος, ο Νικόστρατος. Ο Μενέλαος έγινε βασιλιάς της Σπάρτης, αλλά ο γάμος τελείωσε ξαφνικά.
Το Παρίσι, πρίγκιπας της Τροίας, ταξίδεψε στη Σπάρτη ακολουθώντας τις συμβουλές της θεάς Αφροδίτης. Του είχε υποσχεθεί την ομορφότερη γυναίκα στον κόσμο αφού της ανακήρυξε την πιο όμορφη θεά.
Όταν το Παρίσι είδε την Ελένη, ήξερε ότι η Αφροδίτη τηρούσε την υπόσχεσή της. Ενώ ο Μενέλαος ήταν στην Κρήτη, το Παρίσι πήρε την Ελένη πίσω στην Τροία.
Μερικές ιστορίες λένε ότι παρασύρθηκε πρόθυμα από τις γοητείες του πρίγκιπα. Άλλοι ισχυρίζονται ότι το Παρίσι την απήγαγε και την πήρε με βία.
Όταν ο Μενέλαος επέστρεψε και ανακάλυψε τι είχε συμβεί, ζήτησε βοήθεια από τους Έλληνες ηγέτες, οι οποίοι ορκίστηκαν να τον στηρίξουν αν ήταν απαραίτητο. Οι Έλληνες οργάνωσαν μια μεγάλη αποστολή και έφυγαν για την Τροία.
Σημείωσε την άφιξή του στην Τροία την έναρξη του Τρωικού Πολέμου. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι συμπάθειες της Έλενας χωρίστηκαν. Μερικές φορές βοήθησε τους Τρώες επισημαίνοντας τους Έλληνες ηγέτες.
Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, συμπάθει με τους Έλληνες και δεν τους πρόδωσε όταν προέκυψαν ευκαιρίες να το κάνουν.
Η Έλεν είχε μερικά παιδιά με το Παρίσι, αλλά κανένα δεν επέζησε από την παιδική ηλικία. Ο πρίγκιπας πέθανε στον Τρωικό πόλεμο και η Έλενα παντρεύτηκε τον αδερφό της Ντιφιμπό.
Αφού οι Έλληνες κέρδισαν τον πόλεμο, επανενώθηκε με τον Μενέλαο και τον βοήθησε να σκοτώσει τον Ντιφιόμπο. Έτσι, η Ελένη και ο Μενέλαος έπλευαν στη Σπάρτη.
Helen and Paris, του Jacques-Louis David, 1788.
μεταπολεμική ζωή
Το ζευγάρι έφτασε στη Σπάρτη μετά από ένα ταξίδι αρκετών ετών. Μερικές ιστορίες λένε ότι οι θεοί, θυμωμένοι με την ταλαιπωρία που είχε προκαλέσει η Ελένη, έστειλαν καταιγίδες για να πάρουν τα πλοία τους στην Αίγυπτο και σε άλλες περιοχές που συνορεύουν με τη Μεσόγειο Θάλασσα.
Πολλές ιστορίες λένε ότι η Έλενα παρέμεινε στη Σπάρτη μέχρι το θάνατό της. Άλλοι αναφέρουν ότι πήγε στο νησί της Ρόδου μετά το θάνατο του Μενέλαου, πιθανώς εκδιώχτηκε από τη Σπάρτη από τον γιο της Νικοστόρατο.
Αρχικά κατέφυγε στη Ρόδο από τον Πολύξο, τη χήρα του Τλεπόλεμου, έναν από τους Έλληνες ηγέτες που είχε πεθάνει στον Τρωικό πόλεμο.
Αργότερα, ωστόσο, η Πολίκο είχε κρεμάσει την Έλενα για να εκδικηθεί τον θάνατο του συζύγου της. Μια πολύ διαφορετική εκδοχή της ιστορίας της Ελένης ισχυρίζεται ότι οι θεοί έστειλαν ένα ομοίωμα της Ελένης στην Τροία, αλλά στην πραγματικότητα πέρασε τα χρόνια του πολέμου στην Αίγυπτο.
Η Ελένη και οι ιστορίες της ενέπνευσαν πολλούς αρχαίους συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένου του Έλληνα δραματουργού Ευριπίδη και των Ρωμαίων ποιητών.
Δείτε επίσης:
- Τι είναι η ελληνική μυθολογία;
- Ποιος ήταν ο Ηρακλής;
