Η αγροτική περιοχή είναι ο χώρος που περιλαμβάνεται στην ύπαιθρο. Πρόκειται για μια ανεπτυγμένη περιοχή, προοριζόμενη για γεωργικές και κτηνοτροφικές δραστηριότητες, εξτρεμιστισμό, αγροτικό τουρισμό, δασοκομία ή περιβαλλοντική προστασία. Είναι σε αγροτικές περιοχές όπου παράγεται το μεγαλύτερο μέρος της τροφής που καταναλώνεται σε αστικές περιοχές.
Οι αγροτικές και αστικές περιοχές συχνά δεν είναι εύκολα αναγνωρίσιμες, λόγω της μεγάλης ολοκλήρωσης που πραγματοποιήθηκε μεταξύ τους. Ωστόσο, ορισμένα χαρακτηριστικά ξεχωρίζουν σε κάθε τοπίο.
Στην ύπαιθρο υπάρχουν μεγάλες περιοχές πρασίνου, οι οποίες μπορεί να είναι φυσικές ή καλλιεργημένες. Σε αυτήν την περιοχή αναπτύσσονται κυρίως δραστηριότητες στον τομέα της πρωτογενούς παραγωγής: γεωργία, κτηνοτροφία και εξτρεμισμός.
Σε γενικές γραμμές, στις αγροτικές περιοχές υπάρχει μικρή συγκέντρωση ανθρώπων και κτιρίων, και η παρουσία φυσικών στοιχείων όπως ο ποταμός και η βλάστηση είναι εντυπωσιακή.
Αγροτική έξοδος
Η αγροτική έξοδος είναι ένα κοινωνικό φαινόμενο που συμβαίνει όταν υπάρχει μετατόπιση του πληθυσμού από την ύπαιθρο (αγροτική περιοχή) προς την πόλη (αστική περιοχή), συνήθως σε αναζήτηση καλύτερων συνθηκών διαβίωσης. Τα αίτια της αγροτικής εξόδου μπορεί να είναι: έλλειψη επενδύσεων στον γεωργικό τομέα για την παροχή περισσότερης ανταγωνιστικότητας, ανάγκη για υποδομές (σχολεία, νοσοκομεία, δρόμοι κ.λπ.). Ως αποτέλεσμα, η ανεξέλεγκτη αύξηση του πληθυσμού στις πόλεις προκαλεί αναστάτωση της στέγασης (η εμφάνιση παραγκουπόλεων), αύξηση της ανεργίας, της βίας κ.λπ.