Το Conurbation είναι το αστικό φαινόμενο της ενοποίησης δύο ή περισσότερων πόλεων τα οποία, λόγω της γεωγραφικής τους ανάπτυξης, συγχωνεύονται μεταξύ τους. Η διαδικασία αστικοποίησης είναι μία από αυτές που είναι υπεύθυνες για το σχηματισμό μητροπολιτικές περιοχές.
Όταν υπάρχει αστικό συγκρότημα μεταξύ πολλών πόλεων, που περιλαμβάνει περισσότερες από μία μητροπολιτικές περιοχές, για παράδειγμα, η λεγόμενη μεγαλοπωλήσεις, περιοχές που διασυνδέονται σαν να ανήκαν σε ένα μόνο megacity.
Σε γεωγραφικές μελέτες, το αστικό συγκρότημα εμφανίστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν η διαδικασία αστικοποίησης των πόλεων άρχισε να εντείνεται σε όλο τον κόσμο. Από τότε, με τη συνεχή ανάπτυξη των πόλεων, άρχισαν να συναντιούνται οι κοντινοί δήμοι μεταξύ τους, προκαλώντας συγχώνευση των συνόρων τους και ενσωμάτωση των αστικών πυρήνων τους.
Οι πόλεις που σχηματίζουν αυτό το «αστικό πλέγμα» είναι αλληλεξαρτώμενες, και οι άνθρωποι συνήθως επιλέγουν να ζουν σε δορυφορικές πόλεις και να εργάζονται στην πόλη υποδοχής (μητρόπολη).
Δείτε επίσης: έννοια της Μητροπολιτική περιοχή.
Συνοικία στη Βραζιλία
Το φαινόμενο αστικών κέντρων είναι ορατό σχεδόν σε όλα τα μεγάλα αστικά κέντρα της Βραζιλίας. Η πόλη του Σάο Πάολο και οι γειτονικοί δήμοι, για παράδειγμα, υπέστη αστικό συγκρότημα και συγχωνεύτηκαν, σχηματίζοντας τη μεγαλούπολη που είναι γνωστή ως Greater São Paulo.
Το αστικό συγκρότημα στη Βραζιλία θεωρείται καθυστερημένη διαδικασία, με τις πρώτες πόλεις να υποφέρουν αυτό το φαινόμενο μόνο από τις δεκαετίες του 1950 και του 1970, όπως το Ρίο ντε Τζανέιρο και το Σάο Πάολο, από παράδειγμα.
Δείτε επίσης: έννοια της Μητρόπολη.