Ο εξωπλανήτης ή ο εξωηλιακός πλανήτης είναι οποιοσδήποτε πλανήτη που δεν είναι μέρος του ηλιακού συστήματος, αλλά αυτό κλίνει προς ένα άλλο αστέρι. Χιλιάδες πιθανοί εξωπλανήτες έχουν βρεθεί μέσω χερσαίων και διαστημικών παρατηρητηρίων.
Exoplanet 51 Pegasi β.
Περισσότεροι από 4.000 εξωπλανήτες έχουν επιβεβαιωθεί και έχουν έως και 3.800 υποψηφίους εν αναμονή των παρατηρήσεων των αστρονόμων και επικυρώσεων για άλλους πιθανούς εξωπλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί.
Το βραβείο Νόμπελ Φυσικής του 2019 απένειμε τους δύο Ελβετούς φυσικούς Michel Mayor και Didier Queloz, υπεύθυνοι για βρείτε τους πρώτους εξωπλανήτες.
Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν τρισεκατομμύρια πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια.
Τύποι εξωπλανητών
Οι αστρονόμοι ομαδοποιούν τους τύπους εξωπλανητών ως εξής:
- Μέγεθος γης;
- Παρόμοια με τη Γη.
- Σούπερ-Δίας;
- γίγαντας αερίου
- Σούπερ Γη
- Μίνι-Ποσειδώνας ή αέριοι νάνοι.
Οι εξωπλανήτες μεγέθους της Γης είναι παρόμοιοι σε μέγεθος με τον πλανήτη μας, ενώ οι πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά με τον πλανήτη μας, όπως παρόμοια ατμόσφαιρα και πιθανό υγρό νερό στο επιφάνεια.
Το Super-Earth είναι πλανήτες όπως ο πλανήτης Γη, αλλά με μεγαλύτερα μεγέθη, εκτός από το ότι έχουν μεγαλύτερη μάζα από τη Γη. Είναι λιγότερο ογκώδη από οποιονδήποτε γίγαντα αερίου ή πάγου που βρίσκεται στο ίδιο σύστημα. Η πρώτη υπερ-Γη βρέθηκε το 1992.
Στη σφαίρα των εξωπλανητών Giant Giant και Super-Jupiter είναι εκείνοι που είναι πολύ μεγαλύτεροι από τον Δία και Το Mini-Neptune ονομάζεται συχνά νάνοι αερίου και γενικά είναι μικρότεροι από τον Ουρανό ή Ποσειδώνας. Μπορούν να έχουν έως και 10 φορές τη μάζα της Γης και έχουν πολύ πυκνή ατμόσφαιρα.
Παραδείγματα εξωπλανητών που έχουν ήδη ανακαλυφθεί
Gamma Cephei Ab: Ο πρώτος εξωπλανήτης που εντοπίστηκε, βρέθηκε το 1998 γύρω από το αστέρι Gamma Cephei. Δεν επιβεβαιώθηκε μέχρι το 2003, όταν αναπτύχθηκαν καλύτερες τεχνικές ανίχνευσης.
PSR 1267 + 12 B και C: Αυτά βρέθηκαν το 1992, σε τροχιά γύρω από τα γρήγορα περιστρεφόμενα υπολείμματα ενός τεράστιου αστεριού που εξερράγη ως σουπερνόβα. Οι αστρονόμοι έχουν βρει έναν τρίτο πλανήτη σε αυτό το σύστημα και προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν πότε σχηματίστηκαν αυτοί οι πλανήτες και πώς επέζησαν από την έκρηξη του σουπερνόβα. Ένας από τους πλανήτες είναι μια υπερ-γη.
51 Pegasi b: Ο πρώτος πλανήτης γύρω από ένα αστέρι σαν τον ήλιο. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν χρησιμοποιώντας το Παρατηρητήριο Haute-Provence, στη Γαλλία, μια εγκατάσταση εδάφους. Αυτός ο πλανήτης είναι επίσης γνωστός ως "Hot Jupiter" επειδή φαίνεται να είναι ένας γίγαντας αερίου.
Kepler 186f: ο πρώτος πλανήτης σε μέγεθος Γης που περιβάλλει την κατοικήσιμη ζώνη του αστεριού του. Βρέθηκε από την Kepler Mission το 2014.
Κέπλερ 11-στ: σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι σαν τον Ήλιο και είναι τουλάχιστον 2,3 φορές η μάζα της Γης. Μπορεί να είναι ένας αέριος νάνος, λόγω της χαμηλής πυκνότητας και της πιθανής ατμόσφαιρας υδρογόνου-ηλίου.
Mu Arae γ: ένας καυτός πλανήτης τύπου Ποσειδώνα που βρίσκεται σε τροχιά πολύ κοντά στο γονικό του αστέρι, τον Mu Arae. Αυτό είναι το πρώτο ζεστό Ποσειδώνα που ανακαλύφθηκε.
Δείτε επίσης την έννοια του:
- Σουπερνόβα;
- Μαύρη τρύπα;
- Ηλιακό σύστημα.
