Καυκάσιος είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για τον ορισμό του α εθνοτική διαίρεση των ανοιχτόχρωμων (λευκών) ατόμων, που προέρχονται ουσιαστικά από την ευρωπαϊκή ήπειρο.
Ο όρος Καυκάσιος δημιουργήθηκε ως συνώνυμο της «λευκής φυλής» επειδή πιστεύεται ότι ήταν στην περιοχή του Καύκασος (που βρίσκεται μεταξύ της Μαύρης Θάλασσας και της Κασπίας Θάλασσας) που θα είχαν οι πρώτοι λευκοί εμφανίστηκε.
Ακόμα και όταν χρησιμοποιείται για αναφορά σε άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, ο Καυκάσιος μπορεί επίσης να σχετίζεται με όλους εκείνους που ανήκουν στην περιοχή του Καυκάσου.
Αρχικά, ο όρος "Καυκάσιος φυλή" δημιουργήθηκε από τον φιλόσοφο Christoph Meiners τον 18ο αιώνα. Ωστόσο, μόνο τον 19ο αιώνα η έκφραση αυτή κέρδισε δημοτικότητα, κυρίως λόγω του έργου του Γερμανού επιστήμονα και φυσιοδίφη Γιοχάν Φρίντριχ Μπλουμίνμπαχ.
Για τον Blumenbach, ο Καυκάσιος ήταν ένας από τους πέντε «αγώνες» ανθρώπων που υπήρχαν. Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι ανήκαν στην «φυλή του Καυκάσου», ενώ οι Ασιάτες ήταν οι Μογγόλοι, οι Αφρικανοί ήταν οι Αιθίοπες, και υπήρχε ακόμη η «αμερικανική φυλή» και οι Μαλαισιανοί.
Δείτε επίσης:έννοια της φυλής και της εθνικότητας.
Επί του παρόντος, ο διαχωρισμός των ανθρώπων σε "φυλές" δεν είναι αποδεκτό επιχείρημα στην επιστήμη. Δεν είναι σωστό να λέμε ότι υπάρχουν διαφορετικές ανθρώπινες φυλές. Ο σωστός όρος για την ταξινόμηση ατόμων που ανήκουν σε μια συγκεκριμένη ομάδα της ίδιας καταγωγής είναι η εθνικότητα.
Στην πραγματικότητα, οι ιδέες που πρότεινε αρχικά ο Blumenbach σχετικά με τις «ανθρώπινες φυλές» ήταν μια από τις βασικές βάσεις για την εμφάνιση διακρίσεων σκέψεων και κινήσεων που προωθούν τον ρατσισμό, όπως ο Ναζισμός, από παράδειγμα.
Μάθε περισσότερα για έννοια του ρατσισμού.