Εσείς πρωτόζωα αυτοί είναι μονοκύτταρα ζωντανά όντα, ευκαρυώτες, που ανήκουν στο Πρωταϊκό Βασίλειο. Συνήθως ζουν σε γλυκό νερό, αν και βρίσκονται επίσης σε αλμυρό νερό, λάσπη και υγρό έδαφος.
Η λέξη "πρωτόζωο" προέρχεται από τους ελληνικούς όρους πρωτότυπα = αρχικό, πρώτο + ζον = ζώο.
Μερικά πρωτόζωα είναι παράσιτα, σαν το Leishmania brasiliensis, που προκαλεί λεϊσμανίαση, και trypanosoma cruzi, προκαλώντας τη νόσο του Chagas.
τα πρωτόζωα είναι ετεροτροφικά, δηλαδή, δεν παράγουν τα δικά τους τρόφιμα. Χρησιμοποιούν το φαγόσωμα, το οποίο μετατρέπεται σε ένα πεπτικό κενό, για να πραγματοποιήσει την ενδοκυτταρική πέψη τους. Μερικά πρωτόζωα έχουν επίσης συσταλτικά κενοτόπια που βοηθούν στην αποβολή υπερβολικού νερού που συσσωρεύεται μέσα τους.
Μάθετε περισσότερα για τις έννοιες του ετεροτροφικά.
Τα περισσότερα πρωτόζωα έχουν αερόβια αναπνοή, απορρόφηση οξυγόνου με διάχυση. Μέσω δυαδικής ή πολλαπλής διαίρεσης δημιουργούν νέα άτομα. Μπορούν επίσης να αναπαραχθούν σεξουαλικά, από σύζευξη.
Τα πρωτόζωα ταξινομούνται σε:
- Amoeboids: Μετακινούνται από ψευδοπόδα (ψεύτικα πόδια).
- Σποροζώα: Είναι παράσιτα, τα οποία, τουλάχιστον σε ένα στάδιο της ζωής τους, είναι προικισμένα με ένα απλό σύμπλεγμα. Δεν έχουν δομές μετατόπισης.
- Συνεργάτες: Χρησιμοποιούν βλεφαρίδες για να μετακινούνται και μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη σίτιση. Οι περισσότεροι ζουν ελεύθερες ζωές.
- Flagellates: Κινούνται ή λαμβάνουν τροφή μέσω μαστίγιας. Μπορούν να είναι υδρόβια ή παράσιτα.
- foraminifera: Έχουν εξωτερικό καβούκι, συνήθως σχηματίζεται από ανθρακικό ασβέστιο. Τα περισσότερα ζουν στους ωκεανούς.
