Η μητέρα της κουκουβάγιας σημαίνει την αληθινή αγάπη μιας μητέρας, που δεν βλέπει καμία ατέλεια στα παιδιά της. Ορίζει μια πολύ ζήλια μητέρα, που ανησυχεί για τα παιδιά της και που τα προστατεύει σε όλες τις καταστάσεις.
Η έκφραση ήρθε με το μύθο "A Owl and the Eagle", του Γάλλου συγγραφέα La Fontaine, που επίσης ξαναγράφηκε από τον Monteiro Lobato και άλλους συγγραφείς.
Ο μύθος λέει ότι η κουκουβάγια βρήκε τον αετό και του είπε:
- Ω αετός, αν δείτε μερικά πολύ όμορφα πουλιά σε μια φωλιά, με πολύ καλοφτιαγμένα ράμφη, κοιτάξτε εκεί, μην τα φάτε, είναι τα παιδιά μου!
Ο αετός του υποσχέθηκε ότι δεν θα τα φάει. Πέταξε και βρήκε φωλιά σε ένα δέντρο και έφαγε όλους τους νεοσσούς. Όταν η κουκουβάγια έφτασε και είδε ότι τα παιδιά του τον έφαγαν, πήγε να συνομιλήσει με τον αετό, πολύ στενοχωρημένος:
- Ω αετός, ήσασταν ψευδείς γιατί μου υποσχέθηκες ότι δεν θα έφαγες τα μικρά μου παιδιά, αλλά τα σκότωσες όλα!
Τότε είπε ο αετός:
- Βρήκα μερικά μικρά πουλιά σε μια φωλιά, όλα μαδημένα, χωρίς ράμφη και με τα μάτια τους καλυμμένα, και τα έφαγα. Και καθώς μου είπες ότι τα παιδιά σου ήταν πολύ όμορφα και είχαν καλά σχήματα ράμφος, κατάλαβα ότι δεν ήταν αυτά.
- Λοιπόν, ήταν τα ίδια, είπε η κουκουβάγια.
- Λοιπόν τότε δεν είμαι αυτός που κάνει λάθος, με εξαπατήσατε με την τύφλωσή σας.Ηθικά της ιστορίας: Στα μάτια των μητέρων, τα παιδιά είναι πάντα τέλεια και όμορφα. Το ρητό λέει "Όποιος αγαπά το άσχημο, φαίνεται όμορφο".
