Η ανακύκλωση είναι η διαδικασία που στοχεύει στη μετατροπή χρησιμοποιημένων υλικών σε νέα προϊόντα με σκοπό την επαναχρησιμοποίησή τους. Ανά Σε αυτή τη διαδικασία, υλικά που προορίζονται για μόνιμα απόβλητα μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν. Είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο ως προειδοποίηση για τη σημασία της διατήρησης των φυσικών πόρων και του περιβάλλοντος.
Είναι δυνατή η ανακύκλωση διαφορετικών υλικών όπως γυαλί, πλαστικό, χαρτί ή αλουμίνιο. Η ανακύκλωση αυτών των υλικών παρέχει πιο ορθολογική χρήση μη ανανεώσιμων φυσικών πόρων και μείωση της ρύπανσης των υδάτων, του αέρα και του εδάφους. Για τη βιομηχανία, η ανακύκλωση συχνά έχει το πλεονέκτημα της μείωσης του κόστους παραγωγής. Ο πληθυσμός επωφελείται επίσης από την ανακύκλωση, η οποία είναι η πηγή εισοδήματος για πολλούς εργαζόμενους που λαμβάνουν υλικά από αστικά απόβλητα που μπορούν να πωληθούν σε εταιρείες ανακύκλωσης.
Η επιλογή των υλικών για ανακύκλωση ακολουθεί ένα σύστημα χρωμάτων που είναι εγκατεστημένο σε αποθήκες που μπορεί να διαφέρουν σε διαφορετικές χώρες. Στη Βραζιλία, για να διευκολυνθεί ο διαχωρισμός των αποβλήτων, τα χρώματα των κάδων ανακύκλωσης ορίστηκαν ως εξής:
- μπλε: χαρτί / χαρτόνι
- κόκκινο: πλαστικό
- πράσινο: γυαλί
- κίτρινο: μέταλλο
- μαύρο ξύλο
- πορτοκαλί: επικίνδυνα απόβλητα
- λευκό: απόβλητα υγειονομικής περίθαλψης
- μωβ: ραδιενεργά απόβλητα
- καφέ: οργανικά απόβλητα
- γκρι: μη ανακυκλώσιμα γενικά απόβλητα
Το σύμβολο που χρησιμοποιείται για την ανακύκλωση είναι ένα τρίγωνο που αποτελείται από τρία μαύρα βέλη τοποθετημένα σε δεξιόστροφη κατεύθυνση. Τα βέλη αντιπροσωπεύουν τη βιομηχανία, τον καταναλωτή και την ίδια την ανακύκλωση, καθορίζοντας έναν κύκλο. Η ανακυκλώσιμη συσκευασία έχει αυτό το σύμβολο.
Δείτε επίσης το άρθρο Επιλεκτική συλλογή και γνωρίστε άλλους τρόποι για τη διατήρηση του περιβάλλοντος.
Δείτε την έννοια του κοινωνική υπευθυνότητα.