Η Ναυτική Μάχη του Riachuelo θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους θριάμβους στην ιστορία των Βραζιλιάνικων Ένοπλων Δυνάμεων. Η εκδήλωσή της σχετίζεται με τον πόλεμο της Παραγουάης, όπου η Βραζιλία ενώθηκε με τις δυνάμεις της Αργεντινής και της Ουρουγουάης. Η σύγκρουση, που πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1864 και 1870, ήταν το αποτέλεσμα μιας σειράς πολιτικών διαφορών που αφορούσαν τα έθνη που ταξίδεψαν στην περιοχή του Ρίο ντε λα Πλάτα. Η αρχή του πολέμου διαμορφώθηκε μόνο μέσω του φιλόδοξου επεκτατικού σχεδίου της παραγουαϊκής κυβέρνησης.
Η ναυτική σύγκρουση που πραγματοποιήθηκε στον ποταμό Riachuelo θεωρήθηκε υψίστης σημασίας για τη νίκη της Τριπλής Συμμαχίας (Βραζιλία, Ουρουγουάη και Αργεντινή) ενάντια στις παραγουαϊκές δυνάμεις. Εκείνη την εποχή, τα πλοία της βραζιλιάνικης δύναμης δεν διέθεταν κατάλληλες εγκαταστάσεις για πλοήγηση στον ποταμό, γεγονός που απειλούσε την απώλεια ενός σκάφους λόγω προσγείωσης. Επιπλέον, όλα τα σκάφη ήταν κατασκευασμένα από ξύλο, το οποίο ενέχει μεγάλο κίνδυνο εναντίον οποιουδήποτε πυροβολικού.
Κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για τη μάχη του Riachuelo, ο μελλοντικός Marquis of Tamandaré ήταν υπεύθυνος για τη διοίκηση της βραζιλιάνικης πολεμικής δύναμης. Σύμφωνα με την καθιερωμένη στρατηγική, τα πλοία της Βραζιλίας θα μπλοκάρουν τους ποταμούς Παραγουάη και Παρανά. Οι ναυτικές δυνάμεις χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες, η πρώτη με την οποία έφτιαξε τον οπίσθιο προστάτη στο Ρίο ντε λα Πλάτα και οι άλλες δύο άμεσα υπεύθυνες για τον αποκλεισμό.
Εν τω μεταξύ, τα στρατεύματα της Παραγουάης προχωρούσαν εδαφικά κατά μήκος της αριστερής όχθης του ποταμού Paraná. Για να αποδυναμώσει στρατηγικά τον στρατό της Παραγουάης, ένα σκάφος που διοικείται από τον Francisco Manoel Barroso da Silva διεξήγαγε μια μάχη στην πόλη Corrientes. Η επιτυχία των βραζιλιάνων μαχητών σε αυτήν την αποστολή θα εμπόδιζε αποτελεσματικά την παραγουάη κατοχή της νότιας περιοχής της Βραζιλίας. Η στρατηγική σημασία αυτής της τοποθεσίας έκανε τις βραζιλιάνικες ναυτικές δυνάμεις να δημιουργήσουν το κύριο σημείο λειτουργίας τους στο Corrientes.
Το σχέδιο αντίδρασης κατά της Τριπλής Συμμαχίας επρόκειτο να ξεκινήσει το βράδυ 10 έως 11 Ιουνίου 1865. Σύμφωνα με το σχέδιο της Παραγουάης, οι ναυτικές δυνάμεις πρέπει να κάνουν μια αιφνιδιαστική επίθεση ικανή έκπληξη βραζιλιάνικα σκάφη κοντά στο Corrientes, τα οποία αργότερα θα έλκονταν Χουμάιτα. Οι συγκρούσεις ξεκίνησαν το πρωί της 11ης Ιουνίου, με ένα μικρό πλεονέκτημα των παραγουαϊκών δυνάμεων. Οι δυνάμεις της Βραζιλίας κυνηγούσαν τους Παραγουάους στο στόμα του Riachuelo, όπου θα γίνονταν οι συγκρούσεις.
Χωρίς να γνωρίζει τα σχέδια της ναυτικής δύναμης της Παραγουάης, ο στρατιωτικός αξιωματικός Francisco Manoel σκηνοθέτησε τη φρεγάτα Amazonas με σκοπό να υποκλέψει τους Παραγουάους. Η πρόοδος των βραζιλιάνικων στρατευμάτων κατέληξε να κοστίσει δύο πλοία που χτυπήθηκαν από εχθρική πυρκαγιά. Το λάθος του Francisco Manoel διορθώθηκε εγκαίρως για να αναδιατάξει τα σκάφη υπό την εντολή του. Η φρεγάτα Amazonas καθοδήγησε τα άλλα πλοία ενάντια στα Παραγουάη πλοία και το πυροβολικό.
Αυτό το πρώτο μέρος της σύγκρουσης έληξε μετά από δώδεκα ώρες αδιάκοπης μάχης. Βραζιλιάνα πλοία υποχώρησαν για να επιστρέψουν αργότερα στο στάδιο του πολέμου με έξι πλοία. Στο δεύτερο μέρος της σύγκρουσης κυριαρχούσαν εντελώς οι Βραζιλιάνοι, οι οποίοι κατάφεραν να εξουδετερώσουν τη μαχητική δύναμη των πλοίων της Παραγουάης και να βάλουν τέσσερα άλλα εχθρικά πλοία. Στο τέλος της ημέρας, τα στρατεύματα της Παραγουάης ηττήθηκαν και ο ναυτικός αποκλεισμός των συμμάχων ήταν σίγουρος.
Από τη Rainer Sousa
Αποφοίτησε στην Ιστορία
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/batalha-naval-riachuelo.htm
