Ο κύκλος νερού (ή ο υδρολογικός κύκλος) είναι το όνομα που δίνεται στη συνεχή κίνηση του νερού στη Γη και στην ατμόσφαιρα. Αυτός ο κύκλος συνεχίζεται για δισεκατομμύρια χρόνια και είναι απαραίτητος για τη ζωή στον πλανήτη μας. Με αυτό, το νερό όχι μόνο αλλάζει τη θέση του, αλλά και τη φυσική του κατάσταση, κυμαινόμενο μεταξύ των αερίων (όταν εξατμίζεται), των στερεών (όταν παγώνει) και των υγρών καταστάσεων.
Πρώτον, το υγρό νερό, που υπάρχει στους ωκεανούς και τα ποτάμια, εξατμίζεται. Αυτό το νερό σε αέρια κατάσταση γίνεται ξανά υγρό, σχηματίζοντας σύννεφα βροχής. Με τις βροχές, το νερό επιστρέφει στον κύκλο, είτε πέφτει σε λίμνες, ποτάμια και ωκεανούς, είτε πέφτει σε ηπείρους. Η βροχόπτωση που εμφανίζεται με τη μορφή χιονιού προκαλεί συσσώρευση πάγου, η οποία μπορεί να λιώσει με την άφιξη των θερμότερων εποχών.
Στάδια του κύκλου του νερού στη φύση
Δεν μπορείτε να πείτε με βεβαιότητα από πού ξεκινά. Για διδακτικούς σκοπούς, θα αρχίσουμε να εξηγούμε πώς λειτουργεί ο κύκλος νερού από την εξάτμισή του.
Εξάτμιση
Όταν δέχεται θερμότητα από τον Ήλιο, το νερό στη Γη υφίσταται τη διαδικασία εξάτμισης, αλλάζοντας από υγρό σε αέρια κατάσταση. Υπάρχει επίσης εξάτμιση νερού από το έδαφος και διαπνοή από φυτά (εξατμισοδιαπνοή). Αλλά το μεγαλύτερο μέρος του νερού που εισέρχεται στον κύκλο μέσω εξάτμισης (περίπου 90%) προέρχεται από λίμνες, ποτάμια και ωκεανούς. Το 87% της εξάτμισης προέρχεται από τους ωκεανούς.
μάθετε περισσότερα για εξάτμιση.
Συμπύκνωση
Όταν ανεβαίνει, μεταφέρεται από ρεύματα αέρα, ο ατμός ψύχεται και συμπυκνώνεται. Με άλλα λόγια: ο υδρατμός γίνεται υγρός πάλι, σχηματίζοντας σύννεφα, τα οποία δεν είναι τίποτα περισσότερο από σύνολα πολύ μικρών σωματιδίων νερού σε υγρή ή στερεή κατάσταση (πάγος).
μάθετε περισσότερα για συμπύκνωση.
Βροχόπτωση: βροχή, χαλάζι ή χιόνι
Έρχεται μια στιγμή που τα σταγονίδια νερού ενώνονται, μετατρέπονται σε μεγαλύτερες και μεγαλύτερες σταγόνες. Τα σύννεφα γίνονται πολύ βαριά. Λόγω της δύναμης της βαρύτητας, οι σταγόνες πέφτουν με τη μορφή βροχής.
Μπορεί ο αέρας στα σύννεφα να είναι πολύ κρύος (κάτω από 0 ° C). Σε αυτήν την περίπτωση, αντί για σταγόνες βροχής, θα έχουμε κρύσταλλα πάγου. Εάν ο αέρας κοντά στην επιφάνεια είναι επίσης πολύ κρύος, μπορεί να έχουμε, αντί για μια καταιγίδα νερού, μια χιονοθύελλα, σχηματίζοντας στρώματα πάγου στην επιφάνεια της Γης. Με την άφιξη των ζεστών εποχών, ο πάγος μπορεί να λιώσει ή να εξαφανιστεί - δηλαδή, πηγαίνετε κατευθείαν από μια στερεή σε αέρια κατάσταση.
Ένα άλλο πιθανό φαινόμενο είναι το χαλάζι, που είναι η βροχή που σχηματίζεται από παγάκια.
μάθετε περισσότερα για χαλάζι και χιόνι.
Επιστροφή του νερού στην επιφάνεια
Το νερό που πέφτει από τον ουρανό με τη μορφή βροχής ή χιονιού επιστρέφει στις ηπείρους ή τις δεξαμενές νερού από τις οποίες εξατμίστηκε (λίμνες, ποτάμια και ωκεανοί). Το μεγαλύτερο μέρος της βροχόπτωσης (78%) εμφανίζεται στους ωκεανούς.
Το τμήμα του νερού που πέφτει στις ηπείρους μπορεί να διατρέχει το έδαφος σε χαμηλότερες περιοχές, να ρέει προς ποτάμια (απορροή) ή να διεισδύει στο έδαφος (διήθηση).
Αυτές οι μεγάλες αποθήκες υπόγειου νερού που σχηματίζονται από τη διαδικασία διήθησης ονομάζονται υδροφορείς. Οι υδροφορείς απελευθερώνουν επίσης νερό, είτε τροφοδοτούν ποτάμια και λίμνες είτε σχηματίζουν πηγές. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως εκκένωση υδροφορέα.
μάθετε περισσότερα για υδροφορέας.
Επανεκκίνηση κύκλου
Ο κύκλος του νερού είναι άπειρος. Αφού το νερό πέσει σε ηπείρους ή ωκεανούς, ο κύκλος ξεκινά ξανά με την εξάτμιση που περιγράφεται στο πρώτο βήμα.
Σημασία του κύκλου νερού της Γης
Ο κύκλος του νερού είναι θεμελιώδης για τη διατήρηση της ζωής στη Γη. Πρώτον, ο κύκλος του νερού είναι σημαντικός επειδή διανέμει νερό σε διάφορες περιοχές του πλανήτη. Τώρα, χωρίς τον κύκλο νερού, δεν θα υπήρχε βροχόπτωση, η οποία είναι απαραίτητη για τις φυτείες, για την ποιότητα του αέρα και για την αναπλήρωση δεξαμενών, για παράδειγμα.
Όλα αυτά έχουν να κάνουν με μια θεμελιώδη πτυχή του κύκλου νερού: την ανακύκλωση. Το νερό είναι ένας πεπερασμένος πόρος. Όλο το νερό που χρησιμοποιούσαμε ήταν εδώ για πολλά χρόνια πριν από την ύπαρξή μας. Το ίδιο νερό θα παραμείνει εδώ στη Γη πολύ αργότερα. Είτε το νερό που χρησιμοποιείται στη γεωργία είτε το νερό που πίνουμε, θα επιστρέψει στον κύκλο του νερού και θα ανακυκλωθεί από τη φύση.
Ανθρώπινη παρέμβαση στον κύκλο νερού
Ωστόσο, ορισμένες ανθρώπινες δραστηριότητες μπορούν να διαταράξουν τον κύκλο του νερού. Μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ορθή λειτουργία αυτής της διαδικασίας είναι η αποψίλωση των δασών.
Η εφίδρωση από τα φύλλα ευθύνεται για μεγάλο μέρος της υγρασίας στην ατμόσφαιρα. Αυτή η υγρασία παράγει σύννεφα βροχής. Λέγεται συχνά ότι δάση όπως ο Αμαζόνιος, λόγω της τεράστιας ικανότητάς τους για διαπνοή, παράγουν «ιπτάμενα ποτάμια». Αυτά τα «ιπτάμενα ποτάμια» (τεράστιες μάζες αέρα που γεμίζουν με υδρατμούς) ευθύνονται για τον κύκλο βροχής σε ορισμένες περιοχές. Στην περίπτωση της Βραζιλίας, ο κύκλος βροχής στα μεσοδυτικά, νοτιοανατολικά και ακόμη και στα νότια της Βραζιλίας εξαρτάται από τη διατήρηση του δάσους του Αμαζονίου.
μάθετε περισσότερα για Τροπικό Δάσος του Αμαζονίου και ξύλευση.
Ο κύκλος νερού και άλλοι βιογεωχημικοί κύκλοι
Οι βιογεωχημικοί κύκλοι είναι φυσικές διεργασίες που προωθούν την ανακύκλωση χημικών στοιχείων, μεταφέροντάς τα από το περιβάλλον στους ζωντανούς οργανισμούς και στη συνέχεια από τους ζωντανούς οργανισμούς στο περιβάλλον. Μέσω αυτών των κύκλων, πραγματοποιείται η ανανέωση αυτών των στοιχείων.
Ο κύκλος νερού είναι ένας από τους πιθανούς βιογεωχημικούς κύκλους. Χημικά στοιχεία όπως άνθρακας, θείο, οξυγόνο και άζωτο υφίστανται επίσης συνεχείς κύκλους ανανέωσης. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο άνθρακας. Στον κύκλο άνθρακα, ένα από τα πιο σημαντικά βήματα είναι η φωτοσύνθεση, μέσω της οποίας όντα όπως τα φυτά απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και απελευθερώνουν οξυγόνο.
Δείτε πώς το κύκλος άνθρακα και ξέρετε την έννοια του φωτοσύνθεση και οξυγόνο.
Δείτε άλλες έννοιες:
- Τύποι φυσικών πόρων
- φαινόμενο του θερμοκηπίου και της υπερθέρμανσης του πλανήτη
- έννοια της υπερθέρμανσης του πλανήτη
