Κυριολεκτικά που σημαίνει αυστηρή, περιορισμένη, σαφής, σύμφωνα με το γράμμα του κειμένου. Είναι η χρήση μιας έκφρασης με την πραγματική της έννοια. Για παράδειγμα, η φράση «ο άντρας πεινούσε» μπορεί να έχει δύο έννοιες: την κυριολεκτική αίσθηση και την εικονιστική αίσθηση. Χρησιμοποιείται εικονιστικά, η φράση είναι απλώς υπερβολική για να τονίσει ότι ο άντρας ήταν πολύ πεινασμένος. Ωστόσο, εάν η πρόθεση είναι να πούμε ότι ο άντρας πέθανε επειδή δεν έτρωγε, τότε η φράση θα ερμηνευθεί κυριολεκτικά, δηλαδή όπως είναι γραμμένο.
Ως εκ τούτου, είναι σύνηθες να προσθέτετε τον όρο «κυριολεκτικά» όταν υπάρχει πρόθεση να επισημανθεί η πραγματική έννοια των λέξεων που χρησιμοποιούνται. Η λέξη κυριολεκτικά πρέπει να αναφέρεται μόνο όταν η φράση ή η έκφραση έχει διαφορετικές σημασίες.
Στη Βραζιλία υπάρχει μια τεράστια ποικιλία εκφράσεων των οποίων η πιο κοινή ερμηνεία δεν γίνεται συνήθως με την κυριολεκτική έννοια: «Ρίξτε το βύσμα», «πόνος στον αγκώνα», «ποπ μια βόμβα», «το άλμα της γάτας», «σπάστε το κλαδί», «κάψτε την ταινία», «κρατήστε ένα κερί» και τα λοιπά.