Ο Τέφτη Τετάρτη αντιπροσωπεύει το πρώτη ημέρα της Σαρακοστής στο Γρηγοριανό ημερολόγιο, και μπορεί επίσης να αναφέρεται ως Ημέρα τέφρας και είναι μια ημερομηνία που γιορτάζεται από ορισμένα στοιχεία της χριστιανικής κοινότητας.
Η ημερομηνία είναι ένα σύμβολο του καθήκοντος της μετατροπής και της αλλαγής της ζωής, για να θυμόμαστε τη φευγαλέα ευθραυστότητα της ανθρώπινης ζωής, που υπόκειται σε θάνατο. Συμπίπτει με την επόμενη ημέρα του Καρναβαλιού την Τρίτη και είναι η πρώτη των 40 ημερών (Σαρακοστή) μεταξύ της Τρίτης και της Παρασκευής (Σάντα) πριν από την Κυριακή του Πάσχα.
Η προέλευση αυτού του ονόματος είναι καθαρά θρησκευτική. Αυτή την ημέρα γιορτάζεται η παραδοσιακή μάζα στάχτης. Οι στάχτες που χρησιμοποιούνται σε αυτό το τελετουργικό προέρχονται από το κάψιμο των ευλογημένων κλαδιών την Κυριακή του Palm του προηγούμενου έτους. Αυτές οι στάχτες αναμιγνύονται με ιερό νερό. Σύμφωνα με την παράδοση, ο εορταστής αυτής της τελετής χρησιμοποιεί αυτές τις υγρές στάχτες για να υπογράψει έναν σταυρό στο μέτωπο του κάθε πιστός, προφέροντας τη φράση «Θυμηθείτε ότι είστε σκόνη και στη σκόνη θα επιστρέψετε» ή τη φράση «Μετάνοια και πιστέψτε στο Ευαγγέλιο".
Την Τετάρτη τέφρας (και τη Μεγάλη Παρασκευή) η Καθολική Εκκλησία συμβουλεύει τους πιστούς να νηστεύουν και να μην τρώνε κρέας. Αυτή η παράδοση υπάρχει εδώ και πολλά χρόνια και προορίζεται να κάνει τους πιστούς να συμμετέχουν στη θυσία του Ιησού. Ακριβώς όπως ο Ιησούς θυσιάστηκε στον σταυρό, αυτός που πιστεύει μπορεί επίσης να κάνει θυσία, απέχοντας από κάτι που του αρέσει, σε αυτήν την περίπτωση, τη σάρκα.
Μάθετε περισσότερα για το νόημα του Χριστιανικό Πάσχα και του σαρακοστή.
Η Τετάρτη της Τετάρτης δεν είναι διακοπές
Σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο, το Ash Wednesday δεν είναι επίσημη αργία. Ωστόσο, πολλές εμπορικές εγκαταστάσεις δεν λειτουργούν, παρόλο που έχουν άδεια λειτουργίας. Ορισμένα κυβερνητικά γραφεία και τραπεζικές υπηρεσίες είναι ανοιχτά μόνο από τις 12 το μεσημέρι.
