Όπως λέει το όνομα, τα διαουρανικά στοιχεία είναι εκείνα που έχουν ατομικό αριθμό μεγαλύτερο από τον ατομικό αριθμό ουρανίου, δηλαδή, μεγαλύτερο από 92 και, επομένως, ακολουθούν αυτό το στοιχείο στον Περιοδικό Πίνακα.
Η απόκτηση και η ανακάλυψη αυτών των στοιχείων στο εργαστήριο οφείλονται σε πειράματα που πραγματοποιήθηκαν με το βομβαρδισμός με σωματίδια από σταθερούς ατομικούς πυρήνες, από στοιχεία που δεν είναι φυσικά ραδιενεργός Έτσι, υφίστανται μετασχηματισμό και μετατρέπονται σε άλλα στοιχεία.
Οι πρώτες προσπάθειες παραγωγής στοιχείων εκτός από το ουράνιο έγιναν από τους Fermi, Segrè και συνεργάτες το 1934, αντλώντας από το έργο των Irene Curie και Frederic Joliot σχετικά με την τεχνητή ραδιενέργεια μέσω του βομβαρδισμού του πυρήνες.
Ωστόσο, μόλις το 1940 έγινε αυτό για πρώτη φορά, από τον Edwin M. McMillan και Philip H. Άμπελσον. Βομβάρδισαν τον πυρήνα του ουρανίου-238 με μια δέσμη νετρονίων. και το αποτέλεσμα ήταν το απόκτηση του πρώτου transuranic στοιχείου, netunium (Np), με ατομικό αριθμό 93:
92238U + 01n → 93239Νρ + -10β
Σε αυτήν την περίπτωση, τα νετρόνια δεν έχουν καμία επιβάρυνση, οπότε ο βομβαρδισμός τους γίνεται πιο εύκολα, χωρίς να αποκρούεται από τον πυρήνα, ο οποίος είναι θετικά φορτισμένος. Ωστόσο, καθώς η έρευνα για την απόκτηση διαουρανικών στοιχείων βαθαίνει, άλλα σωματίδια (όπως σωματίδια άλφα, δευτερόνια και πρωτόνια) χρησιμοποιήθηκαν ως βλήματα σε αυτά βομβαρδισμοί. Επειδή όμως έχουν θετικό φορτίο, είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθεί ένας επιταχυντής σωματιδίων, ο οποίος αυξάνει την ταχύτητά τους για να σπάσει τις δυνάμεις απώθησης με τον πυρήνα.
Έτσι, με τη βοήθεια επιταχυντών σωματιδίων, ήταν δυνατή η παραγωγή πολλών τεχνητών στοιχείων με υψηλότερους ατομικούς αριθμούς. Την ίδια χρονιά του 1940, δημιουργήθηκε ένα άλλο transuranic στοιχείο, το πλουτώνιο (Pu), με ατομικό αριθμό 94, σύμφωνα με τις ακόλουθες αντιδράσεις:
Μην σταματάς τώρα... Υπάρχουν περισσότερα μετά τη διαφήμιση.)
12Η + 92238U → 93239Np + 2 01όχι
93239Np → 94238pu + -10β
Τα άλλα transuranic στοιχεία που ανακαλύφθηκαν ήταν: americium (Am), curium (Cm), berkelium (Bk), californium (Cf), einsteinium (Es) και fermium (Fm). Και με την πάροδο του χρόνου υπήρχαν και άλλοι. Ο παρακάτω πίνακας δείχνει τους ατομικούς τους αριθμούς και τις αντιδράσεις των αποκτηθέντων τους:
Ωστόσο, ο προσδιορισμός των ιδιοτήτων αυτών των στοιχείων είναι πολύ δύσκολος, καθώς λαμβάνονται σε μικρές ποσότητες και είναι επίσης παρόντες μεγάλη πυρηνική αστάθεια, αποσυντίθεται γρήγορα όσο υψηλότερος είναι ο ατομικός του αριθμός.
Ένας επιστήμονας που διακρίθηκε σε αυτόν τον τομέα ήταν Γκλεν Τ. Seaborg, ο οποίος ήταν επικεφαλής του τμήματος που δούλεψε με τα transuranic στοιχεία στο έργο του Μανχάταν (υπεύθυνος για την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας). Αυτός ήταν που απομόνωσε και ανακάλυψε το πλουτώνιο, μαζί με τον Ε. Μ. McMillan, J. Δ. Κένεντι και Α. ΝΤΟ. Wahl. Αργότερα, ανακάλυψε επίσης τέσσερα περισσότερα διαουρανικά στοιχεία και συμμετείχε επίσης στην ανακάλυψη πέντε ακόμη.
Ο Glenn Seaborg, το 1944, πρότεινε την υπόθεση ότι στοιχεία με ατομικό αριθμό πάνω από το ακτίνιο (Z = 89) δημιούργησαν μια νέα σειρά παρόμοια με τα λανθανίδια. Αυτό επέτρεψε την εξήγηση των χημικών ιδιοτήτων τόσο των ήδη αναγνωρισμένων όσο και των μη αναγνωρισμένων στοιχείων. Έτσι, το 1945, δημοσίευσε τον πρώτο Περιοδικό Πίνακα που περιείχε τα νέα στοιχεία.
Θέση των transuranic στοιχείων στον περιοδικό πίνακα
Για το έργο του σε αυτόν τον τομέα έλαβε το βραβείο Νόμπελ Χημείας το 1951, μαζί με τον φυσικό Edwin M. McMillan, προαναφερθείσα. Προς τιμή του, το 1997, ονομάστηκε το τεχνητό στοιχείο του ατομικού αριθμού 106 Σεβορίγιο.
Από την Jennifer Fogaça
Αποφοίτησε στη Χημεία
