Ακτινοβολία είναι ένας όρος στην περιοχή του Η φυσικη και σημαίνει το διάδοση ενέργειας από το ένα σημείο στο άλλο στο διάστημα ή σε υλικό υλικό, με συγκεκριμένη ταχύτητα.
Τα ενεργειακά αγώγιμα στοιχεία καθορίζουν τις μορφές ηλεκτρομαγνητικής ή σωματικής ακτινοβολίας.
Ο ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία χαρακτηρίζεται από την ταλάντωση μεταξύ ηλεκτρικού πεδίου και μαγνητικού πεδίου και ταξινομείται σύμφωνα με τη συχνότητα κύματα, το πιο γνωστό είναι: ερτζικά κύματα (από ραδιόφωνο ή τηλεόραση), μικροκύματα, υπέρυθρες, υπεριώδεις ακτίνες Χ και γάμμα.
Ο σωματική ακτινοβολία Αποτελείται από υποατομικά σωματίδια, οι πιο γνωστοί τύποι είναι: ηλεκτρόνια, πρωτόνια, νετρόνια, δευτερόνια και σωματίδια άλφα και βήτα.
Η ακτινοβολία παράγεται φυσικά ή τεχνητά. Στη φύση, η υπεριώδης ακτινοβολία (ακτίνες UV) και οι υπέρυθρες ακτίνες είναι εκείνες που παράγονται από σώματα που έχουν θερμότητα, με τον Ήλιο να είναι η κύρια πηγή. Η υπεριώδης ακτινοβολία μπορεί επίσης να ληφθεί τεχνητά μέσω λαμπτήρων φθορισμού ή μαυρίσματος.
Ιοντίζουσα ακτινοβολία
Η ιονίζουσα ακτινοβολία είναι ο χαρακτηρισμός που δίνεται σε ηλεκτρομαγνητικές και σωματικές ακτινοβολίες, οι οποίες, όταν έρχονται σε επαφή με την ύλη, προκαλούν άμεσα ή έμμεσα τη δημιουργία ιόντων. Ανάλογα με την ποσότητα ενέργειας, η ακτινοβολία μπορεί να είναι ιονίζουσα (υψηλό επίπεδο ενέργειας) ή μη ιονίζουσα (χαμηλή ενέργεια).
Η ιονίζουσα ακτινοβολία έχει πολλές εφαρμογές στην ανθρώπινη ζωή: πυρηνική ιατρική (ακτινοθεραπεία), διαγνωστικά τεστ (ακτινογραφία), στρατιωτική βιομηχανία, συντήρηση τροφίμων, γεωργία, μεταξύ άλλων.
Οποιαδήποτε ακτινοβολία μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία, λαμβάνοντας υπόψη το χρόνο έκθεσης και την ένταση της ακτινοβολίας. Ωστόσο, η ανεπαρκής έκθεση σε ιονίζουσα ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στην υγεία των ανθρώπων ή των ζώων.
πυρηνική ακτινοβολία
Πυρηνική ακτινοβολία (ή ραδιοενέργεια), είναι η ακτινοβολία που εκπέμπεται από την αποσύνθεση ορισμένων χημικών στοιχείων. Η παρατεταμένη έκθεση σε πυρηνική ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει διάφορους τραυματισμούς και ασθένειες, όπως: εγκαύματα (άλφα ακτινοβολία), υπογονιμότητα, ασθένειες αίματος, εγκεφαλικές παθήσεις, γαστρεντερικές παθήσεις, γενετικές μεταλλάξεις (κυρίως ακτινοβολία εύρος) κ.λπ.