Der Bundesstaat Pennsylvania liegt in der Mittelatlantischen Region der Vereinigten Staaten und grenzt an die Bundesstaaten New York Norden und Nordosten, New Jersey im Südosten, Delaware, Maryland und West Virginia im Süden, Ohio im Osten und mit dem Eriesee im Extremfall Nordwest. Das Wort Pennsylvania bedeutet "Penn Forest"; William Penn war der Gründer der britischen Kolonie Pennsylvania.
Die Region des Staates war von Schweden und Holländern kolonisiert worden und ging später unter britische Kontrolle. Pennsylvania war eine von dreizehn Kolonien, die im US-Unabhängigkeitskrieg rebellierten, und hat tatsächlich eine große historische Bedeutung für das Land, da die Unabhängigkeitserklärung und die amerikanische Verfassung in ihrer Boden.
Ein bekannter Spitzname für den Staat ist The Keystone State, ein Hinweis auf seine geografische Lage. Tatsächlich liegt Pennsylvania in einer strategischen Region. Der Staat ist die einzige der ehemaligen dreizehn Kolonien, die keine Küstenlinie hat. Allegheny, Monongahela, Ohio und Delaware sind die wichtigsten Flüsse. Das vorherrschende Klima in Pennsylvania ist gemäßigt, mit Durchschnittstemperaturen von 21°C im Sommer und -2,8°C im Winter.
Bis in die 70er Jahre basierte die Wirtschaft des Landes ausschließlich auf der Stahlindustrie. Obwohl es immer noch das größte Zentrum der Stahlherstellung in den Vereinigten Staaten ist, begann Pennsylvania nach einer großen wirtschaftlichen Rezession zwischen den 70er und 80er Jahren, seine Wirtschaft zu diversifizieren. Derzeit sind der Handel und die Produktion von verarbeiteten Lebensmitteln, Chemikalien und Elektronik die größten Wohlstandsquellen des Staates.