Das erste radioaktive chemische Element, das von den Wissenschaftlern Antoine Henri Becquerel (1852-1908), Marie Sklodowska Curie (1867-1934) und Pierre Curie (1859-1906) entdeckt wurde, war Uran. Die Entdeckung der Radioaktivität führte dazu, dass sie 1903 den Nobelpreis für Physik erhielten.
Die Curies untersuchten dann die Radioaktivität eingehender und führten eine Reihe von Experimenten mit zwei Uranmineralien durch – dem Pechblende (Uranoxid) und Chalkolith (Kupfer und Uranylphosphat). Was ihre Aufmerksamkeit jedoch am meisten auf sich zog, ist, dass diese Erze noch radioaktiver waren als die isoliertes metallisches Uran, was zu der Schlussfolgerung führte, dass ein weiteres radioaktives Element in der Mineralien.
Dann begannen sie mühsame Arbeit, die Bestandteile der Pechblende zu trennen und nach dem anderen Element zu suchen, das zu der beobachteten Strahlung beitragen könnte. Wissenschaftler erhielten von der österreichischen Regierung eine Tonne Pechblende, die aus den Bergwerken Joachimstal in Böhmen (Tschechien) stammt. Nach drei Monaten gelang es ihnen, ein neues radioaktives Element zu isolieren, Polonium (benannt nach Maries Heimat). Das reine Erz war jedoch immer noch radioaktiver, als durch das Vorhandensein von Polonium allein erklärt werden konnte; daher wurde die Arbeit fortgesetzt.
In einer der beiden radioaktiven Fraktionen, die sie schließlich erhielten, befand sich ein neues Element, das sie nannten „Radio“ (aus dem Lateinischen Radius, Blitz), weil es radioaktiver scheint als jedes andere Element. Heute wissen wir das Radium ist zwei Millionen Mal radioaktiver als Uran.
Einige Eigenschaften dieses Elements sind in der folgenden Tabelle aufgeführt:
An der erhaltenen Radiumchloridmischung wurde eine spektroskopische Analyse durchgeführt und das Auftreten einer neuen Linie im ultravioletten Bereich (381,47 nm) bestätigt; die einen wichtigen Beweis für die Entdeckung von Radium darstellte.
Aber es war ihnen immer noch nicht gelungen, das Funkgerät zu isolieren; Also begannen die Curies diese Aufgabe aus einer Tonne Pechblende-Abfall. Nach drei Jahren ununterbrochener Arbeit isolierte das Ehepaar 1902 mit äußerster Geduld und Beharrlichkeit 1 Dezigramm reines Radium. Es leuchtete im Dunkeln und hatte immer eine höhere Temperatur als seine Umgebung.
Im folgenden Jahr erhielt Marie Curie ihren zweiten Nobelpreis (für Chemie) für die Entdeckung von Radium und Polonium, für die Isolierung von metallischem Radium und für die Untersuchung seiner Verbindungen. Sie war die erste Person, die zwei Nobelpreise erhielt.
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1908 behauptete Frederick Soddy (1877-1956), dass die Energie, die beim Zerfall von Radium freigesetzt wird, fast eine Million Mal größer ist als diejenige, die durch dieselbe Masse von Materie erhalten wird, die einer der vor der Entdeckung von. bekannten Umwandlungen unterzogen wurde Radioaktivität. Dies veranlasste die Menschen, diese großartige Energiequelle für mehrere Zwecke zu nutzen, wie: um dermatologische Probleme zu heilen, den Organismus zu stärken, Gegenstände zu reinigen und sogar Krebs zu heilen.
Radium galt sogar als wundersame Substanz mit Kräften wie der Fähigkeit, Leben zu schaffen, die Haut zu verjüngen und zu revitalisieren. Es wurde in Gesichtsbehandlungen, zur Beseitigung von Falten, Akne, Mitessern und zur Hautaufhellung verwendet und wurde in mehrere Produkte wie Hautcremes eingearbeitet. Schönheitspflege, Shampoos, Seifen, Badesalze, belebende Stärkungsmittel (die zur Wiederherstellung und Aufrechterhaltung der geistigen, körperlichen und sexuellen Vitalität bestimmt sind), in Artikeln Ärzte-Apotheker, die gegen nicht weniger als 150 endokrinologische Erkrankungen verschrieben wurden, Pillen, Rasierer, Zahnpasten, Kompressen, "Quellen" von radioaktives Wasser usw.
Die falsche Anwendung des Radios hat zu vielen Krankheiten und sogar zum Tod vieler Menschen geführt. Um ein Beispiel zu nennen, wurde es in Tinten verwendet, die in Uhrzeigern und Zifferblättern verwendet werden. Frauen, die diese Farbe auftrugen, verdünnten ihre Pinsel im Mund; dabei schluckten sie kleine Portionen Radium. Innerhalb von etwa zwei Jahren starben neun Frauen an schwerer Anämie, begleitet von Läsionen im Mund- und Kieferbereich.
Marie Curie starb 1934 als Opfer einer Strahlenbelastung, der sie bei der Arbeit ausgesetzt war. Aber zuvor kam sie im August 1926 nach Brasilien, wo sie Belo Horizonte besuchte und das „Instituto do Radium“ besuchte, das erste Zentrum zur Bekämpfung des Krebses in unserem Land.
Diese uneingeschränkte Anwendung von Radium erreichte Brasilien aufgrund der hohen Kosten der Behandlungen mit Radiumsalzen nicht.
Das „Radiozeitalter“ verschwand Anfang der 1930er Jahre in den Vereinigten Staaten; und in Europa dauerte es bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs.
Heute wird Radium zur Behandlung einiger Krebsarten, in Instrumenten zum Aufspüren von Fehlern in metallischen Objekten und zur geophysikalischen Prospektion nach Öl verwendet.
Von Jennifer Fogaça
Abschluss in Chemie
