Zentralprozessor ist das englische Akronym für Zentraleinheit, was auf Portugiesisch „Zentraleinheit“ bedeutet. Auch als Prozessor bekannt, entspricht die CPU dem Gehirn des Computers, in dem die meisten Berechnungen durchgeführt werden.
Es ist das wichtigste Element in elektronischen Geräten. Sie ist für die Verarbeitung aller Arten von Daten und die Darstellung des Verarbeitungsergebnisses verantwortlich.
Ursprünglich bestand die CPU aus mehreren separaten Komponenten, entwickelte sich jedoch zu einer einzigen integrierten Schaltung, die als Mikroprozessor bezeichnet wurde.
Der Mikroprozessor ist ein programmierbares Dateneingabe- und -ausgabegerät, das digitale Daten von Eingang und gibt unter Zuordnung der in seinem Speicher abgelegten Anweisungen die aus der wird bearbeitet.
Eine CPU besteht aus folgenden Komponenten:
- Logische und arithmetische Einheit (ULA): führt arithmetische und logische Operationen durch
- Control Unit (UC): extrahiert Anweisungen aus dem Speicher und decodiert und führt sie aus, wobei sie bei Bedarf die ALU anfordert
- Register und Cache-Speicher: speichert Daten zur Verarbeitung
Die Verarbeitungsgeschwindigkeit von Informationen auf einem Computer steht in direktem Zusammenhang mit der Prozessorgeschwindigkeit. Je schneller der Prozessor, desto schneller die Verarbeitungsgeschwindigkeit.
Intel und AMD sind die weltweit führenden Hersteller von Prozessoren.