Im Südosten Chinas haben Wissenschaftler das versteinerte Skelett einer Art entdeckt, die sich der Grenze zwischen Dinosauriern und Vögeln entzieht, was eine Debatte über die Evolutionstheorie der Vögel auslöst.
getauft von Fujianvenator prodigiosusViele Forscher glauben, dass das Fossil möglicherweise ein fehlendes Glied in der Welt ist evolutionärer Prozessdas führte zu modernen Vögeln.
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Das fehlende Glied
Darstellung dessen, was die Fujianvenator. (Foto: Zhao Chuang/Reproduktion)
Was diese Entdeckung so bemerkenswert macht, ist, dass die Fujianvenator Schätzungen zufolge ist er etwa 30 Millionen Jahre älter als jeder andere Fossil Anzahl der Vögel bisher bestätigt.
Paläontologen unter der Leitung von Min Wang von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften führten eine detaillierte Analyse durch und verglichen die Fujianvenator mit anderen Dinosauriern der Zeit und moderneren Vögeln.
Das Ergebnis deutete darauf hin, dass die Kreatur, die die Größe eines Fasans hatte und wahrscheinlich gefiedert war, zur Ahnengruppe gehörte Avialae, Dazu gehören sowohl moderne Vögel als auch ihre nächsten Dinosaurierverwandten.
Die Region, in der es gefunden wurde, wurde in Anerkennung seiner außergewöhnlichen Vielfalt und einzigartigen Zusammensetzung zu dieser Zeit in der Erdgeschichte als Zhenghe-Fauna bezeichnet.
Ein Meilenstein der Paläontologie
Bis vor kurzem war der Dinosaurier bekannt als Archaeopteryx, etwa 150 Millionen Jahre alt, galt als Meilenstein in der Entwicklung moderner Vögel.
Neue Entdeckungen deuten jedoch darauf hin, dass es noch mehr Ähnlichkeiten mit einer Gruppe namens hat Deinonychosauria als mit dem Avialae.
Da es nur wenige Fossilien gibt, die diesen älteren Vögeln ähneln, hatten Wissenschaftler Schwierigkeiten, sich vorzustellen, wie die frühen Vögel aussahen.
Die Entdeckung von Fujianvenator, das nur wenige Millionen Jahre nach dem erschien Archaeopteryx, könnte einige Antworten liefern.
Die Eigenschaften des Beckens Fujianvenator ähneln eher denen von Dinosaurier weniger vogelähnlich, was darauf hindeutet, dass der morphologische Übergang der Flügel bei den Vorfahren der Vögel sehr früh begann.
Das heißt, dies impliziert, dass die Fujianvenator verfolgte eine andere evolutionäre Richtung als die, die zur Entwicklung der Vögel führte.
Min Wang, der Forschungsleiter, bemerkt:
„Unsere vergleichenden Analysen zeigen, dass es entlang der Avialae-Linie zu deutlichen Veränderungen im Körperbau kam Anfänglich wird es größtenteils von der Vorderextremität angetrieben, was schließlich zur typischen Proportion der Gliedmaßen führt Vögel“.
Er fügt jedoch hinzu, dass die Fujianvenator ist eine eigenartige Art, die von dieser Hauptflugbahn abweicht und eine ungewöhnliche Hinterbeinarchitektur entwickelt.
Es wird angenommen, dass die Fujianvenator Es könnte sich um einen langbeinigen Sumpfbewohner oder einen Schnellläufer gehandelt haben, obwohl zur Bestätigung dieser Hypothese weitere Fossilien erforderlich sind.
Die Entdeckung markiert das erste Mal, dass ein möglicher Vorfahre gefunden wurde Avialae Es wurde ein Dinosaurier mit Sumpfmerkmalen identifiziert, im Gegensatz zu anderen Dinosauriern dieser Zeit, die eher an das Leben in Bäumen angepasst waren.