Afrikanischer physikalischer Anthropologe und Paläontologe, geboren in Nairobi, Kenia, Entdecker einer der reichsten bekannten Fossilienfundstellen von Hominiden, der Koobi Fora (1970). Zunächst als Safari-Guide tätig (1963), fand er einen Unterkiefer eines Hominiden der Gattung Australopithecus, was ihn dazu motivierte, dem Beruf der Eltern, Archäologen Mary Douglas und Louis Seymour Bazett Leakey, von wichtigen Entdeckungen Jahre zuvor, in Olduvai Gorge, in Tansania.
Nach einem Ergänzungskurs in London kehrte er ohne Studium nach Kenia zurück, als er von der Stätte der Koobi Fora (1967) am Lake Rudolf, dem heutigen Turkana, hörte. Bei einer ersten Suche fand er mehrere Steinartefakte und im Laufe des nächsten Jahrzehnts wurden er und sein Team fand allein an diesem Ort fast 400 fossile Überreste von Hominiden, entsprechend etwa 230 Einzelpersonen. Zu den bemerkenswertesten Entdeckungen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft gehörte der Schädel des Homo habilis (1972), der in der aus mehr als 300 Fragmenten, mit der doppelten Gehirnkapazität von Australopithecus und der halben Kapazität des Menschen modern. Diese Entdeckungen ermöglichten es, wichtige Wissenslücken über den ostafrikanischen Homo erectus zu schließen.
Diese Studien wurden in den Büchern Origins (1977) und People of the Lake (1978) beschrieben, die in Zusammenarbeit mit Roger Lewin geschrieben wurden und in denen er die Theorie, dass vor drei Millionen Jahren, fast doppelt so viel wie bisher angenommen, drei Arten von Hominiden nebeneinander existierten: Homo habilis, Australopithecus africanus und Australopithecus boisei, und dass sich der erste nach dem Verschwinden der letzten beiden zu Homo erectus entwickelt hätte, einem Vorfahren von Homo Sapiens. Er wurde Geschäftsführer der National Museums of Kenya (1968) und veröffentlichte The Making of Mankind (1981).
Quelle: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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Quelle: Brasilien Schule - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/richard-erskine.htm