Eine Studie eines internationalen Forscherteams hat den ältesten bekannten Elfenbeinanhänger aus Eurasien entdeckt. Das Ornament wurde in der Stajnia-Höhle in Polen gefunden und die Radiokarbondatierung ergab, dass es 41.500 Jahre alt ist.
Die Stajnia-Höhle ist ein natürlicher Schutzraum und der Standort wird seit 2006 untersucht. Bei den Ausgrabungen wurden zahlreiche Neandertaler-Überreste, Tierknochen und andere Artefakte entdeckt. Die Ergebnisse wurden letzte Woche in Scientific Reports veröffentlicht.
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Im Jahr 2010 fanden Ausgräber zwei Fragmente eines reich verzierten Elfenbeinanhängers und ein Ahlenfragment. Der Anhänger hat eine ovale Form mit abgerundeten Kanten. Es verfügt außerdem über zwei perforierte Löcher und Verzierungen mit aufeinanderfolgenden Perforationsmustern.
Das größte Stück des Anhängers ist 4,5 cm lang und 1,5 cm breit, während die Ahle 68,33 mm lang ist. Das Team nutzte digitale Methoden wie mikrotomografische Scans und 3D-Rekonstruktion.
Eine massenspektrometrische Analyse ergab, dass der Anhänger aus Mammutelfenbein und die Ahle aus Pferdeknochen bestand.
Co-Autorin Andrea Picin vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig fügte hinzu, dass der Anhänger älter sei Elfenbein und der Knochenbohrer beweisen schließlich, dass die Verbreitung des Homo sapiens in Polen bereits in Mitteleuropa erfolgte Western.