Jedes Jahr werden in der Arktis höhere Temperaturen gemessen, was das Schmelzen der Schicht ermöglicht Permafrost. Dabei handelt es sich um eine gefrorene Schicht, die unter dem Eis liegt und biologisches Material aus anderen Zeiten enthält. Wenn diese Schicht auftaut, kann die Auferstehung dieser Wesen stattfinden.
48.000 Jahre alter „Zombie-Virus“
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Die Wiederauferstehung des Virus wurde von Medizinprofessor Jean-Michel Claverie von der Medizinischen Fakultät der Universität Aix-Marseille in Frankreich vorangetrieben. In diesem Fall nutzte der Professor eine Bodenprobe, die aus dem sibirischen Permafrost entnommen wurde, um festzustellen, ob dort ein Rest eines Viruspartikels vorhanden war.
Um seinen Verdacht zu bestätigen, gelang es Claveire, etwas zu finden, das er selbst als „Zombievirus“ bezeichnete. Dies war nicht das erste Mal, dass dem Professor eine solche Auferstehung gelang Zuvor, im Jahr 2012, gelang es ihm, eine Wildblume aus einem Samen wiederzubeleben, der sich in einem befand Eichhörnchenhahn.
Doch erst 2014 gelang es ihm erstmals, ein Virus wiederzubeleben, das er und sein Team aus Permafrost isolieren konnten. Sie haben es nicht nur wiederbelebt, sondern es gelang ihnen auch, das Virus zum ersten Mal seit 30.000 Jahren wieder ansteckend zu machen. Dann wiederholten sie den Vorgang, wobei das älteste Virus mehr als 48.000 Jahre alt war.
Die Gefahr des Auftauens des Permafrosts
In den letzten Jahren sind Wissenschaftler zunehmend besorgt über das schmelzende Eis in der Arktis, wo die Temperaturen bis zu viermal so stark sinken wie anderswo. Dadurch schmilzt der Permafrost, der als Zeitkapsel die Überreste mumifizierter Tiere und vor allem Viren aus früheren Zeiten schützt.
Die klimatischen Eigenschaften des Permafrostbodens machen ihn zu einem möglichen Lagerort für dieses biologische Material. Schließlich handelt es sich um einen kalten und völlig sauerstofffreien Ort, den das Licht nicht erreichen kann. Daher besteht in den kommenden Jahren aufgrund der globalen Erwärmung eine große Gefahr, dass neue alte Viren freigesetzt werden.
