Das Wort Einheit kommt vom lateinischen Begriff Einheiten und bezeichnet die Qualität dessen, was einzigartig oder unteilbar ist. Seine Bedeutung ist individuell und nicht plural.
Einheit bedeutet auch die Vereinigung von Komponenten mit einer gewissen Homogenität oder Identität. Eine Militäreinheit ist eine Organisation, die aus Militärangehörigen besteht, die derselben Fraktion eines Militärsystems angehören. Ein Krankenhaus besteht aus mehreren Einheiten, wobei die Intensivstation (Intensive Care Unit) eine der häufigsten ist.
In der Mathematik wird die Einheit durch die Zahl Eins dargestellt. Es ist das Element, aus dem alle anderen natürlichen Zahlen aufgebaut sind. Zwei ist der Nachfolger einer Einheit (oder die Summe von zwei Einheiten), drei ist der Nachfolger von zwei (oder die Summe von drei Einheiten) und so weiter.
In den Naturwissenschaften wird die physikalische Größe, die als Referenz für eine bestimmte Messung dient, als Maßeinheit bezeichnet. Zum Beispiel Meter für Länge, Kilogramm für Masse, Sekunde für Zeit. Das Internationale Einheitensystem zielt darauf ab, Maßeinheiten zu vereinheitlichen. Es ist ein System, das in den meisten Ländern der Welt angewendet wird. Die Vereinigten Staaten sind ein Beispiel für eine der wenigen Ausnahmen.
