Catarina II oder, wie es im Volksmund genannt wurde, Katharina die Große (1729-1796), war eine russische Kaiserin (Zarin) deutscher Herkunft. Die aufgeklärte Despotin Catarina, eine der Vertreterinnen der unter dem Einfluss der Ideale der Aufklärung herrschenden Monarchien, stand an der Spitze des Imperiums Russisch zwischen den Jahren 1762 bis 1796 und versuchte, den Staat zu modernisieren, eine Verwaltungsreform durchzuführen, die Landwirtschaft und den Handel zu stimulieren, sowie die Reorganisation der Heer.
Geboren als Sophie Friederike Auguste, Prinzessin von Anhalt-Zerbst, war Catherine die Tochter preußischer Adliger und im Alter von 15 Jahren wurde nach Moskau, der Hauptstadt Russlands, geschickt, um ihren zukünftigen Ehemann, Großfürst Peter, zu treffen Holstein-Gottorp. Von Anfang an bemühte sie sich um Unterricht in der russischen Kultur, lernte die Sprache und studierte die orthodoxe christliche Religion, in die sie 1745 getauft wurde und ihren Namen in Catarina Alexeievna änderte.
Katharina II. die Große war eine aufgeklärte Despotin, die von den Idealen der Aufklärung beeinflusst wurde.*
Im selben Jahr heiratete sie den Großherzog, später Pedro III genannt, bei der Thronbesteigung im Jahr 1761 mit dem Tod von Zarin Izabel. Catherines Ehrgeiz war es, den Thron zu erreichen, was 1762 geschah, nachdem sie angeblich einen Plan erstellt hatte, im Bündnis mit einigen Generälen der Armee, um ihren Mann vom Thron zu entfernen und später ihn ermorden. Seine erste Aktion bestand darin, ein Bündnis mit König Federico von Preußen zu schließen, was beim russischen Adel zu Unzufriedenheit führte. Die Unzufriedenheit wurde später mit einer Reihe von Maßnahmen zugunsten des Adels umgangen.
Zwischen 1766 und 1768 berief Catherine den Kongress ein, um zu debattieren und einige Reformen zu verabschieden, aber es blieb erfolglos. Auf eigene Initiative teilte es jedoch das russische Territorium in 44 Provinzen und Bezirke wurden in jeder von ihnen, in dem der Adel eine Versammlung bildete, um sie zu regieren, zusätzlich zur Erlangung mehrerer Privilegien. 1785 verkündete er die Adelscharta, die Adligen Steuerbefreiung garantierte und ihre Befugnisse erweiterte.
Diese Maßnahmen zeigten den Einfluss der Aufklärung auf seine Regierung, da Staatsreformen eines der Kennzeichen aufgeklärter Despoten waren. Catherine tauschte ständig Korrespondenz mit den französischen Philosophen Diderot und Voltaire aus und versuchte, das Wissen zu fördern, wie zum Beispiel den Bau der Universität von Moskau im Jahr 1783. Sie schuf auch Gesetze, die Folter und Todesstrafe reduzieren, erlaubte die Religionsfreiheit, es säkularisierte auch einige kirchliche Güter zum Wohle des Staates und begann, Klöster zu unterhalten und Kirchen.
Im militärischen Bereich führte er Kriege mit mehreren Königreichen, um Zugang zum Meer zu erlangen, was ihm 1772 gelang, was zur Eroberung von Territorien und einer Annäherung an Mitteleuropa führte. Es führte zwischen 1768 und 1985 zwei Kriege gegen das Osmanisch-Türkische Reich, in denen es die Nordküste des Schwarzen Meeres und die Halbinsel Krim in die Grenzen des Russischen Reiches eingliederte.
Katharina die Große war eine der berühmtesten russischen Zarinen, ihre Herrschaft endete 1796, ihrem Todesjahr.
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Von Tales Pinto
Abschluss in Geschichte
