Länder mit einer territorialen Ausdehnung von weniger als 1.000 Quadratkilometern gelten als Mikroländer. Der Vatikan, der kleinste Nationalstaat der Welt, hat nur 0,44 km². Viele Städte haben größere Flächen, wie die Hauptstadt von Pará, Belém, mit 1.059 km². Von den 194 bestehenden Ländern fallen 25 in diese Klassifikation.
Die meisten dieser winzigen Länder befinden sich in Ozeanien (Nauru, Tuvalu, Marshallinseln, Palau, Föderation der Mikronesischen Staaten, Tonga und Kiribati), in Europa (Vatikan, Monaco, San Marino, Liechtenstein, Malta und Andorra) und in Mittelamerika (St. Kitts und Nevis, Grenada, St. Vincent und die Grenadinen, Barbados, Antigua und Barbuda, St. Lucia, Dominika). Asien hat drei (Barain, Malediven und Singapur); und die Vertreter Afrikas sind: São Tomé und Príncipe und Seychellen.
Trotz ihrer geringen territorialen Ausdehnung verfügen Mikroländer über politische Autonomie, ihre eigenen Gesetze und einige von ihnen sind sozioökonomisch hoch entwickelt. Liechtenstein liegt in Europa und ist das sechstkleinste Land der Welt, aber es ist industrialisiert und hat eine sehr starke Wirtschaft.
Europäische Mikroländer zeichnen sich durch ihre sozialen Indikatoren aus: Sie alle haben einen hohen Human Development Index (HDI). Andererseits haben Mikroländer in Mittelamerika und Ozeanien eine unterentwickelte Wirtschaft, die hauptsächlich auf Subsistenzlandwirtschaft basiert.
Von Wagner de Cerqueira und Francisco
Diplom in Geographie