Wüsten sind Landschaftsformen, die wenig Niederschlag erhalten. Damit eine Region als Wüste eingestuft werden kann, muss sie zusätzlich zur Beobachtung der sein Verdunstungsniveau, d. h. die Kombination von Wasserverlust durch atmosphärische Verdunstung von Wasser aus dem Boden zusammen mit dem Verlust in Form von Dampf.
Aufgrund der Tatsache, dass sie ziemlich trocken sind, gibt es nur wenige Lebensarten, die sich in Wüsten entwickeln können, noch mehr, wenn wir diese Landschaften mit anderen feuchteren Regionen vergleichen. Die Fauna wird überwiegend von Nagetieren, Reptilien und Insekten gebildet. Sowohl Tiere als auch Pflanzen zeigen effiziente Anpassungen an Wüstenbedingungen; Einige Tiere benötigen minimale Mengen an Wasser.
Wie bereits erwähnt, werden diese Regionen grundsätzlich als arid eingestuft, wenn sie weniger als 250 Millimeter Regen pro Jahr aufweisen; und extrem trocken, wenn sie mindestens 12 aufeinanderfolgende Monate ohne Regen haben. Es gibt verschiedene Arten von Wüsten, wie zum Beispiel Polarwüsten, die von Schnee bedeckt sind und einen Jahresniederschlag von weniger als 250 mm aufweisen.
Technisch gesehen ist die größte Wüste der Welt nicht die Sahara, sondern die Antarktis. Einige Wüsten eignen sich sehr gut für die Gewinnung von Mineralien wie Kupfer in den Wüsten der USA, Chiles, Perus und des Iran; Eisen, Blei und Zink in Australien usw. Obwohl es in Brasilien keine großen Wüsten gibt, gibt es Hinweise darauf, dass diese Art von Landschaft vor Millionen von Jahren in Bahia in großem Maßstab gefunden wurde.