Odaliske ist ein Wort türkischen Ursprungs, das verwendet wurde, um sich auf die Sklaven eines Harems.
Der Harem war der Teil des Palastes, in dem alle Frauen des Ortes lebten. Dort lebten die Frauen des Sultans, seine Töchter und seine Schwestern, alle unter der Organisation und Obhut seiner Mutter.
Odalisken waren auf Märkten gekaufte oder entführte Sklaven, die als Diener im Harem ausgebildet wurden. Um dem Sultan und seinen Frauen zu dienen, wurden Odalisken das Tanzen, das Rezitieren von Gedichten und das Spielen von Instrumenten beigebracht.

Laut Etymologie hat das Wort seinen Ursprung im französisch-türkischen Begriff odaliq.
In jüngerer Zeit wird der Begriff Odaliske verwendet, um sich auf attraktiv aussehende Frauen zu beziehen.
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die Odaliske in der Kunst
Die Figur der Odaliske ist in der Kunst im Allgemeinen, insbesondere in der Malerei, sehr präsent. Die Odaliske erscheint recht häufig in der Zeit der Romantik und des Neoklassizismus.
Die Figur der Odaliske kommt im Werk des französischen Malers Henri Matisse sehr häufig vor. Beispiele sind die Gemälde "Odalisca mit roten Hosen" und "Die schlafende Odaliske".

Ein weiteres bekanntes Werk ist "The Great Odalisque" des Franzosen Jean-Auguste Dominique Ingres, das im Louvre zu sehen ist.
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