Iglu ist ein Gebäude aus Schnee und Eis, benutzt als Schutz vor der Kälte in Polarregionen extrem. Iglus werden traditionell von Eskimos verwendet, um sich beispielsweise bei der Jagd vor niedrigen Temperaturen zu schützen.
Laut der Inuit-Sprache, die hauptsächlich von Eskimos gesprochen wird, ist Iglu (igdlu, auf Inuit) bedeutet wörtlich "Heimat".
Die Iglus werden von der Kreuzung aus gebaut kompakte Schneeblöcke, die in Form einer ansteigenden Spirale, knapp unterhalb des Erdbodens beginnend, angeordnet sind, um das Eindringen von kalter Luft von unten zu verhindern.
Das Iglu ist kuppelförmig, um die Ansammlung von Eis und Schnee auf der Oberseite zu verhindern, die zum Einsturz der Struktur führen könnte. Außerdem ist es notwendig, oben im Iglu eine kleine Öffnung zu bauen, damit der Raum gelüftet werden kann.
Eskimos bauen oft Iglus, wo das Meer zugefroren ist. Das Eis in diesen Bereichen ist kompakter und dünner, wodurch es weniger kalt wird.
Warum sind Iglus innen heiß?
Die Iglus heizen die Umgebung im Inneren nicht auf, aber sie können
halten die abgestrahlte Wärme durch Leichen oder Lagerfeuer, zum Beispiel.Die Erklärung liegt darin, dass (Kompakt-)Schnee eine extrem niedrige Wärmeleitung hat, etwa 100-mal weniger als Aluminium. So bleibt die im Inneren entstehende Wärme im Iglu gefangen und bewirkt eine Erwärmung der Raumtemperatur.
Mit menschlicher Körperwärme und einer Öllampe zum Beispiel kann der Innenraum des Iglus bis zu 40 Grad wärmer als die Außentemperatur sein.
Auch das leichte Schmelzen des Eises (z. B. durch den Einsatz eines Feuers im Iglu) ist ein Vorteil, da das Wasser wieder gefroren wird und sich mehr festes und isolierendes Eis um den bildet Struktur.
Die kompakten Schneedecken helfen auch, die kalten arktischen Winde zu blockieren und erhöhen das Wärmegefühl im Iglu.