Funktionalismus ist ein wissenschaftliches Paradigma die versucht, eine Gesellschaft aus ihrer Betriebsvorschriften und die verschiedenen Funktionen, die darin ausgeführt werden.
Laut funktionalistischen Theoretikern spielt jedes Individuum in einer Gesellschaft eine Rolle, und die Menge aller Rollen ermöglicht das harmonische Funktionieren der Gesellschaft.
Funktionalistische Studien sozialer Gruppen versuchen ihre Institutionen und Regeln zu analysieren, wie Familie, Religion, Glauben, Produktionsweisen und Bildung.
Der Funktionalismus hat seinen Ursprung in der Anthropologie und Soziologie, wird aber auch in anderen Bereichen der Humanwissenschaften wie Psychologie und Philosophie angewendet.
Die größten Vertreter dieses Trends sind der Soziologe Émile Durkheim (1858 - 1917) und der Anthropologe Bronislaw Malinowski (1884 - 1942).
Funktionalismus in der Soziologie
Der Funktionalismus in der Soziologie wird zuerst diskutiert von Emile Durkheim, das war die Begründer der Soziologie als wissenschaftliche Disziplin.
Durkheim stützte sich auf Prinzipien der Biologie, um die Funktionsweise von Gesellschaften zu erklären. Er verglich sie mit einem lebenden Organismus, in dem jedes Organ eine bestimmte Funktion hat.
Für die Beamtenschaft hat jedes Individuum in einer Gesellschaft seine Rolle, und bei der Erfüllung seiner Funktionen würde das Kollektiv das Überleben der gesamten Struktur garantieren.
Für den Autor bezieht sich die Interpretation von Gesellschaften auf soziale Fakten, das sind kulturelle Werte und Normen, wie Sprache, Architektur, Geld, Bräuche und soziale Rollen.
Für jede soziale Tatsache gibt es Regeln in einer Gesellschaft und von den sozialen Tatsachen glaubt Durkheim, dass die kollektives Gewissen ist gebaut.
Soziale Fakten haben nach Durkheim drei Merkmale:
- Sozial: für die gesamte oder den größten Teil der Gesellschaft gelten;
- Draußen: die soziale Tatsache existiert unabhängig vom Willen der Individuen;
- Zwang: soziale Tatsachen sind bindend und werden bestraft, wenn sie sich nicht daran halten.
Eines der Beispiele für soziale Tatsachen in unserer Gesellschaft ist die Bildung. Bildung ist sozial, weil sie für alle gilt, sie ist äußerlich, weil sie vom Willen des Einzelnen unabhängig ist, und sie ist zwingend, weil sie aufgezwungen wird.
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Funktionalismus in der Anthropologie
In der Anthropologie wurde der Funktionalismus von Bronislaw Malinowiski, ein Anthropologe, der einen großen Beitrag zur Schaffung der ethnographische Methode.
Malinowiski untersuchte die Trobriand-Völker Neuguineas aus der Feldforschung - bis dahin untersuchten Anthropologen die verschiedenen Völker aus einer externen Perspektive.
Bei der Feldarbeit muss der Forscher über einen längeren Zeitraum in der untersuchten Gruppe sein und am kollektiven Leben dieser Gesellschaft teilnehmen.
Malinowiskis Ziel war es, die Weltanschauung und Denkweise der Individuen dieser Gruppe zu verstehen, basierend auf der Art und Weise, wie sie in der Gesellschaft organisiert sind, ihrem täglichen Leben und ihren Überzeugungen.
Der Forscher stellte fest, dass jede geschaffene Institution darauf abzielte, ein menschliches Bedürfnis zu befriedigen. Die Familie zum Beispiel suchte das Bedürfnis nach Fortpflanzung und Religion, das Bedürfnis nach Transzendenz zu befriedigen.
Auf den Trobriand-Inseln wurde Malinowiski auf die kula, ein Austauschsystem. Beim Nachdenken über dieses System erkannte der Anthropologe, dass der Austausch nicht nur wirtschaftliche, sondern auch soziale, politische und religiöse Funktionen ausübte.
Nach Malinowiski haben Gesellschaften 4 kulturelle Bedürfnisse: Wirtschaft, soziale Kontrolle, Bildung und politische Organisation. Für jede dieser Institutionen werden Regeln und Statuten erstellt.
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strukturelle Funktionalität
Die funktionalistische Strukturtheorie weist viele Ähnlichkeiten und einige Unterschiede zum Funktionalismus auf. Der Schöpfer dieses Trends war der Anthropologe Alfred R. Radcliffe-Brown (1881 - 1955).
Radcliffe-Brown untersuchte die Völker der Andamanen, auch mit Feldforschung. Ziel war es, den Zusammenhang zwischen sozialen Strukturen und sozialen Aktivitäten zu analysieren.
Wie der Funktionalismus versteht der Strukturfunktionalismus, dass die soziale Organisation einer Gruppe auf Funktionen basiert und dass das Ganze dem System erlaubt, weiterzumachen.
Der funktionalistische Strukturaspekt untersucht jedoch nicht nur das Funktionieren der Gesellschaft, sondern auch die Art und Weise, wie Strukturen mit der Aufrechterhaltung des Systems zusammenhängen.
Für Radcliffe-Brown ist die Gesellschaft ein organisches System, das durch Rückkopplungsbeziehungen und Institutionen aufrechterhalten wird, die vom Individuum unabhängig sind.
Beide Theorien verloren ab den 1960er Jahren aus Gründen wie:
- Sie beschäftigten sich mit den Auswirkungen soziokultureller Phänomene, erklärten jedoch nicht deren Ursachen;
- Sie reagierten nicht darauf, wie dieselben menschlichen Bedürfnisse zur Schaffung unterschiedlicher Institutionen in verschiedenen Gesellschaften führten;
- Eine Gesellschaft wurde als harmonisches und ausgewogenes System angesehen und Konflikte waren die Ausnahme;
- Sie benutzten ein supersozialisiertes Menschenbild und ignorierten ihre individuelle Handlungsfähigkeit.
Siehe auch die Bedeutung von Feldforschung.