Die Evolutionstheorie ist das Ergebnis einer Forschung, die sich noch in der Entwicklung befindet, initiiert durch das Erbe des englischen Wissenschaftlers Charles Robert Darwin und des britischen Naturforschers Alfred Russell Wallace.
In seiner Forschung, die im 19. Jahrhundert stattfand, versuchte Darwin, eine vergleichende Studie zwischen verwandten Arten zu erstellen, die in verschiedenen Regionen lebten. Darüber hinaus stellte er die Existenz von Ähnlichkeiten zwischen lebenden und gefährdeten Tieren fest. Daraus schloss er, dass die biologischen Eigenschaften von Lebewesen einem dynamischen Prozess unterliegen, bei dem natürliche Faktoren für die Veränderung lebender Organismen verantwortlich sind. Gleichzeitig brachte er die Idee auf, dass lebende Organismen in ständiger Konkurrenz stehen und daraus könnten nur die Wesen, die besser auf die auferlegten Umweltbedingungen vorbereitet sind überleben.
Da Darwin erkannte, dass es sich um umstrittene Entdeckungen handelte und dass widersprüchliche Vorstellungen, die als absolut betrachtet wurden, wie beispielsweise die Unveränderlichkeit von Arten, widersprachen, hatte Darwin Angst, sie zu veröffentlichen. Wallace, der von weitem das Ansehen des berühmten Naturforschers bewunderte, schickte ihm einige seiner Schriften über Ideen, die er entwickelte. Überraschenderweise untersuchten beide das gleiche Phänomen – ein Befund, der Darwin dazu ermutigte, sein Geheimnis aufzugeben und seine Ergebnisse 1858 zusammen mit Wallace zu veröffentlichen.
Ausgehend von solchen Prämissen besagt diese Theorie, dass Mensch und Affe die gleiche Abstammung haben, aus der sich diese und andere Arten im Laufe der Zeit entwickelt haben. Dies bedeutet jedoch nicht, wie viele behaupten, Darwin habe angenommen, der Mensch sei ein Nachkomme des Affen. In seiner Arbeit The Origin of Species schlägt er vor, dass Mensch und Affe aufgrund ihrer biologischen Ähnlichkeiten denselben Aszendenten gemeinsam haben.
Basierend auf diesen Aussagen und mit anderen Wissenschaftsbereichen wie Genetik und Molekularbiologie haben mehrere Mitglieder der wissenschaftlichen Gemeinschaft im Laufe der Jahre hat sich der Herausforderung gestellt, den Prozess der Variation und Anpassung von Populationen im Laufe der Zeit und die Entstehung neuer Arten aus anderen zu verstehen bereits vorhanden.
Von einer der untersuchten Arten, Homo sapiens sapiens, die vor etwa 120.000 Jahren auftauchte, ist bekannt, dass sie mit alten Hominiden verwandt ist. Zu dieser vor mehr als vier Millionen Jahren entstandenen Gruppe gehören neben uns die homo habilis (2,4 - 1,5 Millionen Jahre) o Homo erectus (1,8 - 300 Tausend Jahre), die Homo sapiens neanderthalensis, mit etwa 230 bis 30 Tausend Jahren des Bestehens, und einige andere. Ein interessanter Befund ist, dass im gleichen Zeitraum bereits Hominiden verschiedener Arten koexistierten.
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Im Alltag bezeichnen wir den Ausdruck „Theorie“ oft als etwas Oberflächliches, Einfaches, Spekulation. In wissenschaftlichen Untersuchungen bezeichnet der Begriff jedoch eine durch zahlreiche Experimente mit hoher Präzision seit langem bestätigte Hypothese. Diese verdienen also einiges an Glaubwürdigkeit. Die Evolutionstheorie sowie die Universelle Gravitationstheorie sind einige Beispiele.
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*Bildnachweis: Nicku / Shutterstock
Von Rainer Sousa, Abschluss in Geschichte
und Mariana Araguaia, Absolventin der Biologie
