Königreich animalia
Stamm Chordaten
Klasse Säugetiere
Auftrag Diprothetik
Familie Phascolartidae
Geschlecht Phascolarctos
SpeziesPhascolarctos Cinereus
Koalas sind einzigartig in Australien. Seine Größe kann eine Länge von achtzig Zentimetern erreichen; und die Masse fünfzehn Kilo. Solche Säugetiere haben dichtes Fell, normalerweise grau oder braun und weiß im Bauchbereich. Die Augen stehen weit auseinander und die Schnauze ist recht charakteristisch: kurz, flach und mit großen Nasenlöchern. Der Schwanz fehlt, die Ohren sind groß und behaart und an allen Pfoten befinden sich fünf Zehen. Alle, mit Ausnahme der Hinterdaumen, bilden Krallen. Nur Weibchen haben einen Beuteltierbeutel, auch Marsupium genannt, der sich auf dem Rücken befindet.
Auf der Babytrage bleibt das Baby die meiste Zeit seiner Entwicklung. Bei der Geburt, etwas mehr als einen Monat nach der Befruchtung, geht es in diese Struktur, wo es etwa sechs weitere Monate bis zu seiner vollständigen Bildung verbleibt. Danach wird er einen Großteil seiner Zeit damit verbringen, sich an seine Mutter zu klammern, und kehrt nur zum Stillen und Schlafen dorthin zurück. Ab einem Alter von zwölf Monaten sind Koalas bereits unabhängig und können sich zwischen 3 und 4 Jahren fortpflanzen; und lebe seit 20 Jahren.
Die Fortpflanzungszeit dauert ungefähr vier Monate, wobei der Geschlechtsakt in wenigen Sekunden in aufrechter Position an Eukalyptuszweigen ausgeführt wird. Männchen sind polygam und entwickeln keine elterliche Fürsorge für ihre Nachkommen.
Dieses Tier wird selten am Boden gesehen, da es normalerweise im Blätterdach von Eukalyptus lebt – diese Gewohnheit wird durch seine widerstandsfähigen Krallen unterstützt. Als Pflanzenfresser ernährt er sich ausschließlich von den Blättern einiger weniger Arten dieser Pflanze, aus denen er auch Wasser in den für sein Überleben notwendigen Mengen bezieht. Daher kommt dieser Name, Koala, nicht von ungefähr: In der Sprache der Aborigines bedeutet er „jemand, der nicht trinkt“.
Nach wie vor auf Nahrungsbeziehungen hat der Koala nur wenige natürliche Feinde. Die wichtigsten sind der Wildhund (Lupus Dingo Zwinger), das sich von den Schwächsten ernährt; und der Mensch, in diesem Fall die Ureinwohner.
Was ihre Populationen jedoch am meisten betrifft, sind Dürren, Brände und die Zerstörung ihres Lebensraums. Solche Faktoren machen die Hauptoption der Überlebenden, in andere Regionen auszuwandern. Nicht selten kommen sie in die Nähe menschlicher Behausungen, was die Gefahr erhöht, von dort gefundenen Wachhunden überfahren oder sogar gejagt zu werden.
In der Vergangenheit, mit der Ankunft der Europäer, begannen diese Völker, die Haut der Koalas als Trophäe zu verwenden und Rohmaterial für Verzierungen, was auch zur Reduzierung von Individuen auf australischem Territorium beitrug.
Dank Naturschutzmaßnahmen wie dem Artenschutz, die von der Regierung bereitgestellt werden; Sensibilisierung der Ureinwohner, Schaffung von Schutzgebieten und Wiederansiedlung der Art in Regionen, in denen sie bereits vom Aussterben bedroht waren; Laut der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen IUCN sind Koalas derzeit außer Gefahr.
Kurioses:
- Koalas sind keine Bären, da sie nicht zum Carnivora-Orden und der Ursidae-Familie gehören.
- Koalas können bei Bedarf schwimmen, da sie diese Aufgabe sehr gut können;
- Koalas fressen täglich etwa ein halbes Kilo Blätter;
- Wenn sie bedroht werden, verstecken sie sich, anstatt zu fliehen.
Von Mariana Araguaia
Biologe, Spezialist für Umweltbildung
