Wasserkraftwerk ist eine Ingenieursarbeit, die die Wasserkraft zur Stromerzeugung.
Auch bekannt als Wasserkraftwerke oder Wasserkraftwerke, nutzen diese großen Strukturen die Bewegung von Flüssen, um Strom zu gewinnen. Dazu bedarf es jedoch des Baus komplexer Ingenieurbauwerke, die starke Auswirkungen auf die lokale Umwelt haben können.
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Derzeit stammen etwa 20 % des weltweit produzierten Stroms aus Wasserkraftwerken.
Das erste in Betrieb befindliche Wasserkraftwerk der Geschichte wurde von Nikola Tesla, im Jahr 1897 an den Niagarafällen in den Vereinigten Staaten. Seitdem hat sich an dem Anwendungsmodell des Systems wenig geändert, mit Ausnahme der technologischen Fortschritte bei den Mechanismen, die für mehr Effizienz und Sicherheit im Betrieb sorgen.
Das größte Wasserkraftwerk der Welt ist das Drei-Schluchten-Kraftwerk in China mit einer Erzeugungskapazität von bis zu 18.500 MW. DAS Wasserkraftwerk Itaipu, mit Sitz im Bundesstaat Paraná, steht mit einer Leistung von 14.000 MW an zweiter Stelle im Ranking der größten der Welt.
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Wie Wasserkraftwerke funktionieren
Die Pflanzen verursachen durch die Dämme eine Erhöhung des Wasserdrucks, verantwortlich für wandelt hydraulische potentielle Energie in kinetische Energie um.
Dadurch beginnen sich die Turbinen der Anlage zu drehen und übertragen die erzeugte mechanische Energie auf die hydraulischen Turbinen. Aus den Turbinen wird kinetische Energie in elektrische Energie umgewandelt.
Die erzeugte elektrische Energie wird auf Übertragungsleitungen übertragen, die in einem Verteilnetz miteinander verbunden sind. Allerdings wird bei diesem Vorgang ein Teil der Energie in Wärme umgewandelt, wodurch seine Kapazität nicht voll ausgeschöpft wird.
Vor- und Nachteile von Wasserkraftwerken
Auch bei Nutzung einer erneuerbaren Energiequelle (Wasser) sind Wasserkraftwerke keine „saubere“ Alternative zur Energiegewinnung. Wie gesagt, stellt die Installation der Anlagenstrukturen eine starke Auswirkungen auf die lokale Fauna und Flora.
Darüber hinaus können die Pflanzen die Temperatur der lokalen Umgebung erhöhen, nahe gelegene Gebiete überfluten, den Pegel von Flüssen erhöhen und die Vertreibung der Bevölkerung in der Nähe des Projekts verursachen.
Andererseits sind Wasserkraftwerke weniger aggressiv gegenüber der Umwelt als Thermokraftwerke, die auf der Nutzung von Steinkohle und Öl basieren. Die Stromerzeugung aus Wasserkraft ist günstiger als bei anderen Modellen, etwa durch ein Atomkraftwerk.
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Wasserkraftwerke in Brasilien
Fast der gesamte im Land produzierte Strom stammt aus Wasserkraftwerken. Brasilien hält die drittgrößtes Wasserkraftpotenzial der Welt, gefolgt nur von Kanada und den Vereinigten Staaten. Darüber hinaus belegt es auch den dritten Platz in der Rangfolge Länder mit größerem hydraulischem Potenzial, nur übertroffen von Russland und China.
Die wichtigsten brasilianischen Wasserkraftwerke sind:
- Itaipu Binacional Wasserkraftwerk: ein Teil des Bundesstaates Paraná und ein Teil von Paraguay.
- Wasserkraftwerk Belo Monte: am Fluss Xingu, Bundesstaat Pará.
- Wasserkraftwerk Tucuruí: am Fluss Tocantins, Bundesstaat Pará.
- Wasserkraftwerk Jirau: liegt am Madeira-Fluss, Bundesstaat Rondônia.
- Wasserkraftwerk Santo Antônio: liegt am Madeira-Fluss, Bundesstaat Rondônia.