Bei der Ankündigung eines Erdbebens wird immer davon gesprochen, wie viel Grad das Phänomen auf der Richterskala erreicht hat. Aber was ist diese Maßeinheit und wie funktioniert sie?
Die Richterskala wurde 1935 vom amerikanischen Seismologen Charles F. Richter, Mitglied des California Institute of Technology. Richter, um seine Skala durchzuführen, analysierte die seismischen Wellen und sammelte Zahlen von mehreren zuvor aufgezeichneten Erdbeben. Diese Skala wurde entwickelt, um die Stärke von Erdbeben zu messen, dh die Energie zu quantifizieren, die im Fokus des Erdbebens freigesetzt wird.
Es ist eine Skala, die bei null Grad beginnt und (theoretisch) unendlich ist, jedoch wurde noch nie ein Erdbeben von 10 Grad oder mehr auf der Richterskala aufgezeichnet. Einer der Faktoren ist, dass es auf einem logarithmischen Prinzip basiert, d. h. ein Erdbeben der Stärke 6 hat beispielsweise zehnmal größere Auswirkungen als ein anderes von 5 usw. Die heftigsten jemals aufgezeichneten Erdbeben erreichten 1964 in Alaska 9,2 Grad und 1960 in Chile 9,5 Grad. Beide haben sehr hohe Magnituden und können bewohnte Orte vollständig zerstören, im ersten Fall traf das Erdbeben jedoch eine dünn besiedelte Region. Das Erdbeben in Chile 1960 hingegen traf ein dicht besiedeltes Gebiet und forderte etwa 5.700 Todesopfer sowie mehr als 2 Millionen Verletzte.
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Die zerstörerische Kraft eines Erdbebens hängt nicht nur von seiner Stärke ab, dh ein Erdbeben größerer Stärke ist nicht immer zerstörerischer als eines geringerer Stärke. Mehrere Faktoren beeinflussen dieses Phänomen: Tiefe des Hypozentrums (innerer Punkt, wo der Hauptbruch auftritt), der Abstand zwischen den Punkten und das Epizentrum (Ort, an dem die größte Stärke der Erschütterungen registriert wird), die geologischen Bedingungen und die technische Struktur der betroffenen Gebäude.
An bewohnten Orten können Erdbeben am häufigsten folgende Auswirkungen haben:
- Unter 3,5 Grad: selten bemerkt.
- Von 3,5 bis 5,4 Grad: Normalerweise spürbar, verursacht aber selten Schäden.
- Zwischen 5,5 bis 6 Grad: Sie verursachen in gut strukturierten Gebäuden kleine Schäden, bei schwach strukturierten Gebäuden sind ihre Auswirkungen jedoch verheerend.
- Von 6,1 bis 6,9 Grad: Verursacht Zerstörung in Gebieten mit einem Radius von bis zu 100 Kilometern.
- Von 8 bis 8,5 Grad: Es wird als sehr starker Schock angesehen, der zur Zerstörung der Infrastruktur führt.
- Ab 9 Grad: totale Zerstörung.
Von Wagner de Cerqueira und Francisco
Diplom in Geographie
