Mit einer territorialen Ausdehnung von rund 30,2 Millionen Quadratkilometern ist Afrika der drittgrößte Kontinent der Erde. Dieses riesige Gebiet, das von mehr als einer Milliarde Menschen bewohnt wird, weist eine große physische, ethnische, kulturelle und wirtschaftliche Vielfalt auf. Alle diese Elemente trugen zu einer regionalen Unterteilung bei, die das Mittelmeerafrika (auch Islamisches oder Nordafrika genannt) und das Subsahara-Afrika begründete.
Afrika-Karte, die die Unterteilung des Kontinents hervorhebt
Diese Regionalisierung des Kontinents hat die Sahara als natürliche Trennlinie und menschliche Aspekte, insbesondere Religion, als kulturellen Faktor. Das nördlich der Sahara gelegene Mittelmeerafrika besteht aus nur fünf Ländern (Marokko, Algerien, Tunesien, Libyen und Ägypten) zusätzlich zum Territorium der Westsahara. Subsahara-Afrika hingegen umfasst das gesamte südlich der Sahara gelegene Gebiet, das mehr als 75 % des Kontinents ausmacht.
Die Nationen, aus denen das Mittelmeer-Afrika besteht, werden vom Mittelmeer oder dem Atlantischen Ozean umspült. Sie haben physische und menschliche Eigenschaften, die denen der nahöstlichen Nationen ähneln. Das Klima ist Wüste und die meisten Einwohner sind arabischer Herkunft und folgen dem Islam. Trotz der Probleme weist dieser Teil des Kontinents die besten sozioökonomischen Indikatoren in Afrika auf.
Die Landwirtschaft in dieser Region wird in der Nähe des Nils und im Maghreb-Gebiet entwickelt. Die Haupteinnahmequellen stammen jedoch aus der Förderung von Öl, Erdgas sowie einigen anderen Mineralien: Phosphat, Gold, Kupfer usw. Der Tourismus ist eine weitere wichtige Wirtschaftstätigkeit im Mittelmeerraum Afrikas, mit Schwerpunkt auf Ägypten und Marokko, die jährlich Millionen von Besuchern empfangen.
Mit einer überwiegend schwarzen Bevölkerung weist Subsahara-Afrika eine große kulturelle Vielfalt auf. Religiöse Pluralität ist ein Merkmal dieses kontinentalen Teils, in dem es neben verschiedenen traditionellen Glaubensrichtungen auch Christen, Muslime (hauptsächlich in der Sahelzone), Juden gibt. Die verschiedenen ethnischen Gruppen haben ihre eigenen Dialekte, Tänze und Bräuche, was zum kulturellen Reichtum Afrikas beiträgt. In einigen Ländern werden jedoch verschiedene bewaffnete Konflikte von verschiedenen ethnischen Gruppen ausgelöst.
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Der Reichtum des Untergrunds treibt den Bergbau an. Südafrika besitzt unter anderem große Reserven an Diamanten, Chrom, Platin, Gold (der weltgrößte Produzent). Ein weiteres Highlight ist die große Öl- und Erdgasförderung in den Ländern Subsahara-Afrikas. Der Tourismus, der in den verschiedenen Naturparks gefördert wird, ist eine weitere wichtige Finanzquelle.
Trotz dieses großen Mineralreichtums weist Subsahara-Afrika mehrere sozioökonomische Probleme auf, und internationale Organisationen entwickeln keine wirksame Politik, um sie zu lösen. Hunger zum Beispiel bestraft die meisten Afrikaner, Unterernährungsraten sind dabei absurd Region des Planeten: Demokratische Republik Kongo (76%), Somalia (72%), Burundi (63%), Sierra Leone (47%).
Nach Angaben der Vereinten Nationen (UN) leben von den 33,4 Millionen HIV-Infizierten weltweit 22,4 Millionen in Subsahara-Afrika. Ungefähr jeder dritte Erwachsene in Botswana, Lesotho, Swasiland und Simbabwe ist infiziert. Es wird geschätzt, dass die Bevölkerung dieser Länder bis 2020 als Folge der Krankheit um 25 % reduziert werden könnte. Neben AIDS ist auch Malaria für den Tod mehrerer Einwohner verantwortlich – jährlich sterben eine Million Afrikaner an der Krankheit.
Angesichts dieses Szenarios sind die Human Development Indices (HDI) der Länder, aus denen sich Subsahara-Afrika zusammensetzt, die schlechtesten in den Planeten, ein Spiegelbild der geringen Lebenserwartung und des Pro-Kopf-BIP sowie der hohen Analphabeten- und Sterblichkeitsraten kindisch.
Von Wagner de Cerqueira und Francisco
Diplom in Geographie
Brasilianisches Schulteam
Kontinente - Erdkunde - Brasilien Schule
