De væbnede styrker er i henhold til artikel 142 i den føderale forfatning dannet af flåden, hæren og luftvåbenet, som skal organisere sig baseret på hierarki og disciplin.
I denne forstand siger den samme artikel, at den hierarkiske organisation af disse institutioner skal være oprettet i en supplerende lov, der gør det klart, at den maksimale myndighed for hver enkelt af dem er præsident for Republik.
Som supplement til forfatningen giver statutten for militæret (lov nr. 6.880 / 80) en detaljeret beskrivelse af det militære hierarki i Brasilien, illustreret nedenfor:
flåde
Hær
Luftfart
I alle de væbnede styrker følger patenterrangen veldefinerede anciennitetskriterier i militærstatutten. Derudover er det værd at nævne, at lovens artikel 16, stk. 2, fastsætter, at de maksimale stillinger (Admiral, Marshal og Marshal-do-Ar) vil kun blive leveret i krigstid.
Politi og militære brandvæsener
Ud over de væbnede styrker foreskriver artikel 42 i forfatningen eksistensen af politi og militære brandvæsener på statsniveau, som også er baseret på hierarki og disciplin. Strukturelt er de to institutioner organiseret på samme måde og med de samme positioner.
Da agenturerne er statslige, kan farven på badges variere efter stat.