Antropologi, som navnet antyder (antropo = menneske; logy = study) er den videnskab, der adskilt sig fra filosofien og fik et specifikt studieobjekt, som er analysen af oprindelse, udvikling, udvikling af mennesket fra dets fysiske, biologiske, anatomiske og historisk og kulturel.
For lærde Leslie White er symbolet den grundlæggende enhed for menneskelig adfærd. Civilisation eksisterer kun på grund af menneskets symbolske opførsel. Fra Darwins evolutionsteori blev der spurgt meget om, hvad mennesket er, og hvad er dets forskel i forhold til andre dyr (overlegne pattedyr). Stillet over for anatomiske data blev det bemærket, at mandens kranietilfælde var større, og at hans hjerne af denne grund også var større. På denne måde tænker, ræsonnerer, forstår osv. de var knyttet til en større magt til at forene ideer, der stammer fra de menneskelige mentale evner.
Leslie fandt imidlertid, at forskellen mellem mennesker og andre dyr var en kvalitativ snarere end en kvantitativ forskel. Dette betyder, at mennesket bruger symboler til at eksistere, men at disse symboler er skabt, opfundet, af mennesker selv, i modsætning til dyret, som kan betinges af symboler, men aldrig kan oprette dem. Denne magt til at skabe symboler er specifikt menneskelig (der er ingen andre væsener, der gør eller mellemliggende grader).
Et symbol er noget, hvis værdi eller betydning tildeles af dets brugere. Denne værdi bestemmes aldrig af de fysiske egenskaber ved det pågældende objekt, det vil sige dets iboende egenskaber, men altid af noget vilkårligt, der bliver konventionelt. For eksempel ordet SE. Ingen af disse bogstaver, sammen eller hver for sig, angiver en handling, der visualiserer noget (på fransk står det VOIR, på engelsk, TO SEE osv.). Betydning er en del af den samlede værdiansættelse af noget, det er uvæsentligt, men det er nødvendigt, at noget fysisk repræsenterer betydningen og gennemsyrer vores oplevelse.
Leslie skelner også mellem symbol og tegn. Den første er at skabe værdien af noget. Tegnet er en indikation af en allerede oprettet værdi. Det er en fysisk form, hvis funktion er at indikere noget andet, kvalitet eller kendsgerning. Betydningen af et tegn kan være uadskillelig fra dets fysiske form (såsom et termometer med en kviksølvkolonne som angiver mængden af varme) eller bare adskilt, så længe det på samme måde viser tingene (vejrudsigt, ved eksempel).
Lad os se på et eksempel: Både en hund og en mand kan konditioneres til at opfatte en lyd gennem bogstaverne S-E-N-T-A og udvikle en adfærd. Men det er kun mennesket, der kan give, skabe eller opfinde betydningen af dette ord, da dyret er ude af stand. Et andet eksempel: for os i den vestlige jødisk-kristne civilisation er sort farven på sorg, der repræsenterer tristhed og længes efter dem, der er var, mens det for nogle østlige lande er gult, da døden er et øjebliks glæde på grund af frigørelsen af kroppen og kroppen sjæl. Korset, der repræsenterer Kristi lidelse, er fuldstændig fremmed for en afrikansk kannibal.
Også bemærkelsesværdige er de oplevelser, Leslie fulgte. Oprettelsen af et barn sammen med en abe (abe) viste, at uanset hvor ens de er, med samme uddannelse, snart barnet udvikler sammen med tale og refleksion konstruktion og overvindelse af øvelser, som dyret ikke engang kan problematisere.
Det er således tydeligt, at menneskets og dyrs natur er forskellige, og at studere mennesket går ud over hans fysiske forhold, men også af historiske forhold, fordi vores historie er den historie, som vi frit konstruerer ud fra symboler, vi kalder værdier kulturel.
Af João Francisco P. Cabral
Brazil School Collaborator
Uddannet i filosofi fra Federal University of Uberlândia - UFU
Kandidatstuderende i filosofi ved State University of Campinas - UNICAMP
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/os-simbolos-comportamento-humano-na-antropologia.htm