Begrebet hotspots bruges til at udpege steder, der har stor naturlig rigdom og høj biodiversitet, men som imidlertid er truet af udryddelse eller gennemgår en nuværende proces af nedbrydning. Dette er de steder på planeten, hvor bevarelsen af deres naturlige træk er mest presserende.
Oprettelsen af begrebet hotspots opstod fra et behov, resultatet af følgende tilbagevendende problem blandt økologer: med så mange naturlige områder, der findes på planeten, som ville være punkterne med den største mangfoldighed, der er truet af udryddelse, og som skal bevares hurtigst muligt?
Stillet over for dette spørgsmål, den engelske økolog Norman Myers udarbejdede i 1988 et svar baseret på udarbejdelsen af konceptet med hotspots, hvilket ville være præcist disse rigere områder, der haster med hensyn til offentlige politikker bevaret. Myers gennemførte sine studier og opregnede en række regioner, der passer til disse egenskaber, ved hjælp af følgende sammensætning som kriterium: områder med 1500 endemiske arter (dem, der kun findes i den pågældende region), og som allerede har mistet ¾ af deres oprindelige vegetation.
Oprindeligt passer kun ti regioner på planeten til den førnævnte definition med større vægt på tropiske skove, som i dette tilfælde inkluderer Atlantisk skov Brasiliansk biom, et biom, der er dybt påvirket af besættelsen af det geografiske rum, og som har de fleste af dets oprindelige ødelagte dele.
Senere i 1990'erne uddybede en mere raffineret undersøgelse af forsker Russell Mittermeier viden om planetens naturlige områder og tillod omklassificering af antallet af eksisterende hotspots på planeten fra 10 til 25. I 2005 ngo Miljøbeskyttelse gennemførte en undersøgelse, der øgede antallet af globale hotspots til 34, inklusive regionen tyk. Så antallet af brasilianske hotspots steget til to.
Syntesen af undersøgelserne udført af den førnævnte NGO kan ses på kortet nedenfor:
Kort udarbejdet af Conservation International med globale hotspots
I øjeblikket er der et stort pres på statslige og ikke-statslige miljøorganisationer for, at hotspots bevares. Imidlertid er dets områder konstant truet af udvidelsen af menneskelige aktiviteter såsom skovrydning, brande, forurening, ulovlig jagt og andre. De største spørgsmål involverer ødelæggelse af levesteder, udryddelse af dyrearter, introduktion af eksotiske arter og virkningerne af regionale og globale klimaændringer.
Billedkreditter: Conservation International / Wikimedia Commons
Af mig Rodolfo Alves Pena