En af de mest populære julefigurer er julemanden, en skægget og klodset gammel mand, der bærer rødt. I juletraditionen er julemanden den person, der bringer gaver til velopdragne børn juleaften. jul. Den gode gamle mand er kendt for at flyve i sin slæde trukket af otte rensdyr, hans hjælpere i opgaven med at levere gaver til ethvert hjem.
Legenden siger, at julemanden går fra hus til hus, går ned i skorstenen og lægger gaverne i sokker, som er deponeret nær pejsen eller under juletræ. Legenden siger også, at julemanden er bosat i Nordpolen, men andre versioner af historien hævder, at den findes i Lappland, region beliggende langt nord i Finland.
Julemands oprindelse
Julemandens historiske oprindelse er direkte relateret til St. Nicholas af Mira, også kaldet Nicholas Thaumaturgist, en kristen biskop, der boede mellem det 3. århundrede d. Ç. og IV d. Ç. St. Nicholas boede i Lilleasien (en region, der i øjeblikket svarer til Tyrkiet) og var kendt for sin generøsitet. Denne religiøse var søn af en velhavende familie, og efter forældrenes for tidlige død arvede han sin families rigdom. Derefter begyndte det at bruge arven til at uddele gaver til de fattige, især til forældreløse børn.
Blandt St. Nicholas 'velgørenheds- og generøsitetshandlinger blev især en episode meget berømt. En gang mødte St. Nicholas en meget fattig mand, der havde tre døtre. Denne mands døtre havde ikke medgift til at kunne gifte sig og risikerede derfor at blive prostituerede for at overleve. St. Nicholas donerede derefter medgift til hver enkelt af dem for at forhindre dem i at komme ind på prostitutionens vej.
St. Nicholas var en biskop, der var kendt for at være velgørende og hjælpe fattige børn og forældreløse børn.*
St. Nicholas berømmelse inden for den katolske kirke er meget stor. Julemanden figur ligner meget beskrivelsen af denne biskop: en gammel mand med hvidt skæg og rødt tøj. Hengivenhed for St. Nicholas er meget stærk nogle steder, såsom den italienske by Bari. Desuden blev denne katolske helgen skytshelgen for de fattige, de forældreløse og nogle nationer som Grækenland og Rusland.
Julemanden taler imidlertid ikke kun om den kristne figur af St. Nicholas. Der er ligheder mellem denne karakter og Odin, den mest magtfulde gud af Norse religiøs tro. I nordisk tradition er Odin repræsenteret på samme måde som julemanden: en skægget, gråhåret gammel mand.
Også adgang:Lær mere om nordisk mytologi
Ifølge nordisk og tysk tro var Odin (kaldet Wotan af tyskerne) ansvarlig for at levere gaver til folk under Yule (eller Jól), en festival, der fandt sted under vintersolhverv blandt de nordiske. Ifølge legenden red Odin for at udføre denne opgave sin ottebenede hest, Sleipnir. Her har vi en klar henvisning til julemands otte rensdyr. Derudover fløj Sleipnir ligesom rensdyret over himlen for at levere gaver.
Nordmændene mente, at Odin gik fra hus til hus og leverede legetøj og slik til børn. For at få dette til at efterlade nordiske børn deres støvler nær skorstene og fyldte dem med hø eller gulerødder, så Sleipnir kunne fodre. Til gengæld fyldte Odin sine støvler med godbidder. Og selvfølgelig kom Odin ind i hvert hus gennem skorstenen!
På den nordlige halvkugle var der en modernisering af myten, der involverede denne nordiske gud: nutidens børn, i stedet for at efterlade støvler i nærheden af skorstenen, efterlader de sokker til julemanden for at placere gaver i dem.
Denne tilknytning mellem Odin og São Nicolau til figuren julemanden var resultatet af den kristning, som Nordeuropa led fra det 10. århundrede og fremefter. Yule, en festival, der fandt sted omkring 21. december, blev for eksempel erstattet af jul, fejret den 25. december. Billedet af Odin, den der leverede gaver til børn, var forbundet med St. Nicholas, en figur i kristen tradition.
Troen på julemanden kom til Nordamerika gennem hollandske indvandrere, der troede på sinterklaas (bemærk navnets lighed med julemanden), en figur tilknyttet St. Nicholas. Disse indvandrere var en del af gruppen, der bosatte sig i New Amsterdam, nu kendt som New York. Julemandens figur i De Forenede Stater var derefter en arv, som hollænderne efterlod.
Også adgang: Lær om en anden vigtig fest for den kristne kalender
Julemandens repræsentation
Den moderne repræsentation af julemanden blev populær gennem en Coca-Cola reklamekampagne.**
Det nuværende billede af julemanden kommer fra et digt udgivet af Clement Clarke Moore i første halvdel af det 19. århundrede. Digtet blev kendt som “Et besøg fra Saint Nicholas”(Et besøg af St. Nicholas), også kendt som“Det var natten før jul”(Det er juleaften).
Billedet af julemanden, som vi i øjeblikket har, var resultatet af en reklamekampagne udført af Koks i 1920'erne og 1930'erne. Disse reklamer var en stor succes og konsoliderede det nuværende billede af julemanden som en gammel mand, klodset, skæg og grå, der bærer rødt.
* Billedkreditter: Meunierd og Shutterstock
** Billedkreditter: Sergey Kohl og Shutterstock
Af Daniel Neves
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/natal/historia-papai-noel.htm
