Dyrene, der hører til subphylum Urochordata, også kendt som urokordater ellertunikeret, er siddende dyr, der lever fastgjort til klipper eller andre underlag i verdenshavene. De er dyr, der kun præsenterer notokord i deres larvestadium og kan findes bor alene eller i kolonier. hav sprøjter.
Dyrene i dette subphylum har kroppen dækket af en tunika udgør af tunika, celluloselignende stof. I tunikaen kan vi finde to åbninger kaldet inhalationssifon og udåndingssifon.
De voksne i urokordaterne bor fastgjort til klipper eller andre underlag
i bunden af inhalationssifon, også kaldet oral sifon, finder vi dyrets mund - det er gennem denne struktur, at havvand trænger ind i urokordatets krop. Når vand inhaleres sammen med fødevarepartikler, tilbageholdes maden i gællespalterne. og videresendes til maven gennem endostilen for derefter at blive ført til tarmen og derefter til anus. Anus i disse dyr åbner sig i et hulrum kaldet atrium, og det er i dette hulrum, at al udskillelse elimineres. Gennem udåndingssifonen elimineres ud over disse rester også kønsceller og vand.
De urochordate dyr til stede cirkulært system delvis åben, med hjertet placeret i den ventrale del af kroppen, der pumper blod (hæmolymfe) til svælget, hvor det iltes i de grenede spalter og sendes til resten af kroppen. Disse dyrs kredsløbssystem fungerer nu i den ene retning, nu i den anden. Dette skyldes, at hjertet pumper blod til gællespalterne og efter nogle få sammentrækninger, stopper hjertet og begynder at pumpe blod i den modsatte retning mod organerne i legeme.
I larvestadiet har urokorderne notokordet i halen, mens disse i voksenstadiet kun har en hjerne ganglion som er placeret mellem de to sifoner. Fra hjernegangionen kommer flere nerver ud til alle regioner i dyrets krop.
Alle urochordate arter har seksuel reproduktion, de fleste af dem monoecious, men vi kan også finde arter, der udfører aseksuel reproduktion ved spirende, med oprindelse kolonier. Under reproduktion eliminerer urokordaterne deres kønsceller i vandet, hvor befrugtning finder sted. Fra zygoten udvikler sig en frit svømmende larve, som efter nogen tid svømmer gennem vand, fastgøres til et substrat og begynder sin metamorfose, periode hvor halen og notokordet forsvinder.
Af Paula Louredo
Uddannet i biologi