DET koffeiner en organisk forbindelse af familien af alkaloider. Alkaloider er til gengæld cykliske aminer, der har nitrogenholdige heterocykliske ringe. Ud over at være et alkaloid er koffein også et amide (stof, der har nitrogen bundet til en carbonylgruppe). Se nedenfor den kemiske struktur af koffein, hvis officielle nomenklatur er 1,3,7-trimethyl-3,7-dihydro-1H-purin-2,6-dion:
Bemærk, at carbonylgruppen er i rød, hvilket viser, at to nitrogener i koffeinformlen er knyttet til denne gruppe, hvilket gør den til et amid. Desuden er det også et alkaloid, da det indeholder kvælstof i en cyklus. Alkaloider kaldes så fordi de har grundlæggende eller alkaliske egenskaber (deres navn betyder "svarer til alkalier"), så koffein er også grundlæggende.
De vigtigste kilder til opnåelse af koffein er frø af kaffe(Arabica kaffe) og arket af sort te (Camellia sinensis). DET parre urt (Ilex paraguariensis) Det er guarana (Paullinia cupana) indeholder også koffein, men ekstraktionen udføres endnu ikke af disse materialer. Det kan også findes i
chokolade, i cola-baserede læskedrikke (er til stede i kola møtrik, frø af slægtenes træer Lim sp., hjemmehørende i skovene i Vestafrika) og i flere fødevarer, farmaceutiske og kosmetiske produkter. Som eksempler på de sidste tre kan vi nævne Energizers, influenzapiller oganti-cellulitecreme, henholdsvis.
Det tilhører en sammensat klasse kaldet xanthineller mere specifikt methylxanthiner, et af de længst kendte stimulanser; koffein er en af de mest potente i sin klasse.
Koffein er stimulerende i centralnervesystemet, og som alle alkaloider forårsager det kemisk afhængighed, dvs. vanedannende. Med ovenstående oplysninger observeres det, at folk ofte drikker kaffe, så koffein fungerer som et stimulerende middel, og de holder sig vågen længere. Imidlertid er dens virkning til dette formål meget forbigående, så personen øger doserne af kaffe. Da koffein fører til afhængighed, indtager personen mere og mere af dette stof. Overdreven forbrug af koffein kan endda føre til døden, da det kan forårsage irritabilitet, søvnløshed, diarré (fordi det også fungerer som en vanddrivende) og hjertebanken. Den dødelige dosis for en voksen person på 70 kg er 10 g (dette indeholder 100 kopper kaffe, 200 dåser cola sodavand og 50 kg chokolade).
Efter kun fem minutters forbrug findes koffein i hele kroppen, og dets vigtigste øjeblikkelige virkninger øges stofskifte, koncentration og energi, afslapning af glatte muskler i bronkier, galdeveje, mave-tarmkanalen og dele af vaskulært system. Det forbliver i kroppen i ca. 3 til 6 timer og metaboliseres af leveren.
Af Jennifer Fogaça
Uddannet i kemi
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/quimica-cafeina.htm